Jour de la majorité en Japon

Un jour férié à vocation civique

La loi japonaise sur les jours fériés nationaux classe le Jour de la majorité parmi les jours fériés et lui donne pour objectif de célébrer et d’encourager les jeunes qui deviennent adultes. La loi prévoit également un jour férié de remplacement lorsqu’un jour férié national tombe un dimanche : le jour suivant le plus proche qui n’est pas lui-même un jour férié national devient férié.[1]

Ce jour férié faisait partie des neuf jours fériés nationaux instaurés en 1948. Il avait d’abord été fixé au 15 janvier, puis a été déplacé au deuxième lundi de janvier à partir de 2000 dans le cadre d’une réforme destinée à créer de plus longs week-ends et à augmenter le temps libre.[2]

Rites anciens et cérémonies modernes

Le Jour de la majorité s’inscrit dans l’histoire japonaise des rites marquant le passage à l’âge adulte, mais il ne constitue pas simplement la continuation d’une cérémonie ancienne uniforme. La Bibliothèque nationale de la Diète situe en 714 le rite de cour organisé pour le prince héritier Obito, futur empereur Shōmu, comme le premier rite japonais de passage à l’âge adulte attesté par des documents ; elle décrit également le genpuku pour les hommes et des rites distincts pour les femmes dans la société de cour.[3]

Aujourd’hui, des organisations locales organisent des cérémonies de passage à l’âge adulte, généralement appelées seijin-shiki. Elles accueillent les participants dans la société adulte et leur adressent des encouragements. L’Association des sanctuaires shinto décrit une visite connexe à un sanctuaire local tutélaire, où les participants peuvent s’engager à assumer des responsabilités sociales et à contribuer à la société.[4][5]

Les tenues de cérémonie occupent une place visible dans de nombreux événements. Un article du gouvernement japonais décrit les femmes portant un furisode, un kimono à longues manches, et les hommes portant des costumes d’affaires ou un hōrōhakama. Les lieux de cérémonie varient : certaines municipalités ont organisé des événements dans des parcs à thème.[5]

L’âge adulte et les participants

Le Japon a abaissé l’âge légal de la majorité de 20 à 18 ans le 1er avril 2022. Toutefois, la loi n’oblige pas les municipalités à organiser une cérémonie à un âge précis ou le Jour de la majorité. Une page consacrée à une enquête gouvernementale indique que de nombreuses collectivités locales organisent des cérémonies autour de ce jour férié pour les personnes qui auront 20 ans dans l’année.[6][7]

Le message national du jour férié sur l’âge adulte et l’âge célébré lors d’une cérémonie locale ne coïncident donc pas nécessairement. Si vous prévoyez d’y participer, consultez l’annonce de votre municipalité pour connaître le groupe d’âge concerné, la date, les modalités d’inscription et le lieu.[6]

À quoi s’attendre lors d’une visite

Le Jour de la majorité est un jour férié national, mais les horaires d’ouverture dépendent de l’établissement ou du commerce. La Banque du Japon indique que ses bureaux ferment les jours fériés nationaux. Cette règle concerne les bureaux de la banque centrale ; avant de prévoir une visite, renseignez-vous directement auprès des autres banques, administrations, commerces, attractions et opérateurs de transport.[1][8]

Les lieux de cérémonie et leurs environs peuvent être fréquentés pendant les événements locaux. Si vous souhaitez assister à une cérémonie ou la photographier, suivez les consignes du lieu et laissez de l’espace aux participants ; les modalités sont définies localement.[5][6]