Kinesisk nyttår i Singapore

En bevegelig dato og to offentlige helligdager

Kinesisk nyttår begynner på den første dagen i det kinesiske kalenderåret, så datoen i den gregorianske kalenderen varierer fra år til år. Singapores helligdagslov fører opp kinesisk nyttår som to offentlige helligdager. Arbeidstakere som omfattes av Employment Act, har rett til 11 betalte offentlige helligdager i året, inkludert begge dagene av kinesisk nyttår.[1][2]

Ordningen avhenger av arbeidstakerens arbeidsplan. Hvis en offentlig helligdag faller på en fridag, blir den neste arbeidsdagen en betalt fridag; hvis den faller på en dag arbeidstakeren ikke skulle ha arbeidet, har vedkommende rett til en annen fridag eller en ekstra dagslønn. Arbeidstakere som jobber på en offentlig helligdag, har som regel rett til ekstra betaling, men arbeidsgiver og arbeidstaker kan avtale en fridag som kompensasjon.[2]

Familiesamvær og festlige besøk

For mange kinesiske familier i Singapore er gjenforeningsmiddagen på nyttårsaften en viktig anledning. Den utvidede familien samles til et måltid og ønsker det nye året velkommen sammen. I løpet av høytiden besøker folk slektninger og venner, utveksler hilsener og gaver og gir bort røde konvolutter med penger. Det er vanlig å ta med et par mandariner på besøk og få et par tilbake; utvekslingen forbindes med ønsker om lykke og fremgang.[3]

Yusheng og lo hei

Et velkjent syn på familiesamlinger, arbeidsplasser og restauranter i Singapore er lo hei: Gjestene står rundt et fat med yusheng, tilsetter ingredienser mens de fremsier lykkebringende fraser, og blander deretter retten ved å løfte den sammen. Navnet på retten knytter fisk og liv til overflod og vekst; den felles blandingen uttrykker håp om lykke og samhold. Folk med ulik bakgrunn kan delta, og skikken praktiseres også i Malaysia.[4]

Chingay og praktiske forhold

Singapores Chingay-parade utviklet seg fra et opptog knyttet til kinesisk nyttår til et flerkulturelt arrangement med artister og lokalsamfunn. Den første moderne paraden ble holdt i 1973, etter at fyrverkeri var blitt forbudt og regjeringen ønsket å skape feststemning på en annen måte. Paraden holdes vanligvis i den andre uken av kinesisk nyttår, og innslagene gjenspeiler Singapores mangfoldige lokalsamfunn.[5]

At en dag er offentlig helligdag, betyr ikke at alle arbeidsplasser og virksomheter holder stengt. Servicesenteret i Revenue House holder stengt på offentlige helligdager. Butikker, spisesteder og andre tjenester kan ha egne åpningstider, så besøkende bør sjekke direkte før de legger planer.[2][6]