Nouvel An en Ukraine

Date et statut légal

L’article 73 du Code du travail ukrainien désigne le 1er janvier comme Nouvel An et l’inscrit parmi les jours fériés officiels. Selon les règles ordinaires du Code, lorsqu’un jour férié coïncide avec un jour de repos hebdomadaire, ce jour de repos est reporté au lendemain du jour férié.[1]

Une réserve importante s’applique : sous la loi martiale, la loi sur les relations de travail précise que les articles 67 et 73 du Code du travail ne s’appliquent pas. Par conséquent, les règles habituelles sur les jours fériés et le report automatique du jour de repos sont suspendues pendant cette période ; le 1er janvier ne garantit pas à lui seul un jour chômé à chaque employé.[1][2]

Un calendrier changeant et une histoire à plusieurs strates

Le début de l’année n’a pas toujours été fixé au 1er janvier sur les terres ukrainiennes. L’Encyclopédie Internet de l’Ukraine indique qu’avant la christianisation, la Rus’ suivait un calendrier qui commençait le 1er mars ; le calendrier byzantin a introduit un début d’année en septembre, tandis que le calendrier julien commençant le 1er janvier a été adopté en Ukraine aux XIVe et XVe siècles.[3]

Les rituels populaires du réveillon visaient également à assurer d’abondantes récoltes, ainsi que la santé et le bonheur de la famille. L’encyclopédie recense notamment la consommation de koutia, les chants des enfants, les semailles symboliques de graines et la procession de Malanka. Elle indique que les autorités soviétiques ont interdit les rituels traditionnels et déplacé les célébrations publiques vers des lieux officiels ; les coutumes traditionnelles ont ensuite connu un renouveau, surtout dans l’ouest de l’Ukraine après 1991.[3]

Chants et coutumes saisonnières

Les chants hivernaux ukrainiens distinguent les chants de Noël, ou koliadky, des chants shchedrivky entonnés la veille du Nouvel An. Ils expriment des vœux de bonnes récoltes, de prospérité, de chance et de santé, associant le passage à la nouvelle année aux espoirs des foyers et des communautés.[4]

L’article consacré au Nouvel An mentionne également la koutia parmi les anciennes pratiques rituelles du réveillon. Les coutumes ont varié au fil du temps et selon les lieux ; ces sources ne permettent donc pas d’établir un menu unique ou un ensemble de pratiques suivi aujourd’hui par tous les Ukrainiens.[3][4]

Préparer la fête

Le Code du travail fixe la date de la fête et les règles relatives au travail, mais ne définit pas les horaires d’ouverture des banques, magasins, restaurants ou opérateurs de transport. Leurs horaires peuvent varier ; les voyageurs doivent donc se renseigner directement auprès de l’administration, du commerce ou du service qu’ils comptent utiliser.[1][2]