Fête du Travail en Guyana

Date et statut juridique

La loi guyanaise sur les jours fériés fixe la Fête du Travail au 1er mai. Si cette date tombe un dimanche, le lendemain est férié. La loi permet aussi au ministre chargé des jours fériés de désigner un autre jour par avis publié dans la Gazette, mais elle ne prévoit pas de jour de remplacement général si le 1er mai tombe un samedi.[1]

La loi définit un jour férié comme une journée chômée par les banques, les établissements d’enseignement, les administrations et les ministères, sous réserve d’exceptions précises pour certains bureaux ou services. Elle n’exige pas la fermeture de tous les employeurs ou commerces privés.[1]

Mouvement ouvrier et signification

Les célébrations du 1er mai au Guyana ont commencé dans les années 1930, lorsque le syndicat British Guiana Labour Union a lancé ce qu’on appelait alors les « May-Day Demonstrations ». Elles attiraient l’attention sur les mauvaises conditions de travail et de vie et réclamaient des améliorations à l’administration coloniale.[2]

Hubert Nathaniel Critchlow est devenu une figure centrale de ces célébrations et de l’histoire du syndicalisme guyanais. Un récit du gouvernement guyanais décrit son rôle dans le lancement du mouvement et la défense des droits des travailleurs ; une statue de Critchlow se trouve dans l’enceinte des bâtiments publics de Georgetown.[2][3]

Comment la journée est célébrée

Selon des témoignages du ministère chargé du travail, les célébrations passées de la Fête du Travail ont compris des dépôts de gerbes, des défilés dans Georgetown et des rassemblements. Ces événements réunissaient des syndicats et des membres du public, et prolongeaient l’attention portée aux préoccupations des travailleurs lors des premières manifestations.[2]

Ces célébrations ont aussi été appelées May Day et s’inscrivent dans la Semaine Critchlow, qui, selon le ministère du Travail, était commémorée avec le mouvement ouvrier et la communauté syndicale pendant la dernière semaine d’avril et la première semaine de mai.[2]

À quoi s’attendre

Puisque la loi prévoit que les banques, les établissements d’enseignement, les administrations et les ministères observent la Fête du Travail comme jour férié, les voyageurs devraient se renseigner directement auprès d’un service avant de s’y rendre. Vérifiez les horaires d’ouverture et les horaires des transports auprès de l’entreprise ou de l’exploitant concerné avant de vous y rendre.[1]