Heilige Drei Könige in Österreich
Heilige Drei Könige, auch Dreikönigstag oder Epiphanie genannt, wird in Österreich am 6. Januar begangen und ist ein gesetzlicher Feiertag. Das christliche Fest erinnert an den Besuch der Sterndeuter bei Jesus. In Österreich sind besonders die Sternsinger sichtbar, die Häuser segnen und Spenden für wohltätige Zwecke sammeln.[1][2][3]
Ein gesetzlicher Feiertag nach österreichischem Recht
Das österreichische Arbeitsruhegesetz führt den 6. Januar, Heilige Drei Könige, als gesetzlichen Feiertag auf. Arbeitnehmer, für die das Gesetz gilt, haben Anspruch auf mindestens 24 zusammenhängende Stunden Feiertagsruhe, die zwischen Mitternacht und 6 Uhr beginnen müssen. Wäre der Feiertag sonst ein Arbeitstag, wird das Entgelt so weitergezahlt, als hätten sie gearbeitet.[1][2]
Das bedeutet nicht, dass jede Arbeitsstätte schließt: Das Gesetz erlaubt Arbeit unter bestimmten Umständen und in bestimmten Branchen. Fällt ein gesetzlicher Feiertag auf einen Sonntag, gelten die Vorschriften über die wöchentliche Ruhezeit und die Wochenendruhe. Für diesen Fall sieht das Gesetz keinen allgemeinen Ersatzwerktag vor; Heilige Drei Könige bleibt somit an den 6. Januar gebunden.[1][2]
Die Bedeutung des Festes Heilige Drei Könige
In der katholischen Lehre feiert Heilige Drei Könige die Offenbarung Gottes durch Jesus. Österreichische kirchliche Quellen beschreiben das Fest im Zusammenhang mit dem Besuch der Sterndeuter, der Taufe Jesu im Jordan und seinem ersten Zeichen bei der Hochzeit zu Kana. In der christlichen Überlieferung wurden die Sterndeuter als die Heiligen Drei Könige bekannt.[3][4]
Der Name Epiphanie bedeutet Erscheinung oder Offenbarung. Die biblische Geschichte der Sterndeuter ist verschiedenen christlichen Traditionen gemeinsam; in Österreich stehen der vertraute Name des Festes und die Bräuche oft im Zeichen der Heiligen Drei Könige.[3][4]
Sternsinger: Die Heiligen Drei Könige vor der Tür
In den Tagen um das Fest verkleiden sich Kinder, Jugendliche und Erwachsene mitunter als die Heiligen Drei Könige. Sie singen oder tragen Verse vor, besuchen Häuser und bringen Segenswünsche für das neue Jahr. Der Brauch heißt Sternsingen. Seine Wurzeln werden mit mittelalterlichen Aufführungen in Verbindung gebracht, bei denen kostümierte Könige über die Geburt Christi sangen.[3][4]
In vielen Pfarren sammeln die Sternsingerbesuche auch Spenden für Menschen in Not. Sie kommen der Dreikönigsaktion zugute, dem Hilfswerk der Katholischen Jungschar Österreichs. Bei einem traditionellen Haussegen stehen die Buchstaben C+M+B an der Tür. Sie werden oft als lateinischer Satz Christus mansionem benedicat erklärt, was „Christus segne dieses Haus“ bedeutet. Die örtliche Pfarre kann dir Auskunft geben, ob und wann eine Gruppe vorbeikommt, denn die Organisation vor Ort ist unterschiedlich.[3]
Weitere Bräuche und regionale Unterschiede
Sternsingen ist nicht der einzige mit dem Fest verbundene Brauch. Die katholische Kirche in der Steiermark weist darauf hin, dass in manchen Gemeinden während der Liturgie Wasser gesegnet wird und einige Familien am Vorabend des 6. Januar das Rauchengehen pflegen: Dabei werden Haus und Hof mit Weihrauch gesegnet. Diese Bräuche gibt es nicht überall.[4]
Für den Alpenraum verzeichnet die Erzdiözese Wien außerdem Bräuche wie Perchtenumzüge, Dreikönigsritte, Glöcklerläufe und Räuchersegnungen von Häusern und Höfen. Das sind regionale Bräuche und kein landesweit einheitliches Programm.[3]
Planung rund um den 6. Januar
Laut den Hinweisen der Stadt Wien bleiben öffentliche Ämter an gesetzlichen Feiertagen geschlossen. Arbeiten und Dienste, die unter gesetzliche Ausnahmen fallen, können weitergeführt werden. Der Feiertag bedeutet daher nicht automatisch, dass jedes Geschäft und jeder Dienst geschlossen ist.[1][2][5]
Informiere dich bei Geschäften, Banken, Museen und Verkehrsunternehmen direkt über die jeweiligen Öffnungs- und Betriebszeiten. Wenn du Sternsinger sehen möchtest, wende dich an die örtliche Pfarre, denn Besuchstage und Routen unterscheiden sich von Gemeinde zu Gemeinde.[3]
Häufig gestellte Fragen
Wann ist Heilige Drei Könige in Österreich?
Das Fest wird jedes Jahr am 6. Januar begangen. Das österreichische Gesetz führt dieses Datum als gesetzlichen Feiertag Heilige Drei Könige auf.[1]
Ist Heilige Drei Könige arbeitsfrei?
Haben Ämter und Geschäfte geöffnet?
Laut der Stadt Wien bleiben ihre Ämter und Behörden an gesetzlichen Feiertagen geschlossen. Öffnungszeiten von Geschäften und Diensten können vom jeweiligen Anbieter und geltenden Ausnahmen abhängen. Erkundige dich vor deinem Besuch direkt beim Anbieter.[5]
Wer sind die Sternsinger?
Es sind Gruppen, die sich als die Heiligen Drei Könige verkleiden, singen oder Verse vortragen, Häuser besuchen und Segenswünsche bringen. Sie sammeln Spenden für wohltätige Zwecke. Die Besuchszeiten der Pfarren vor Ort variieren.[3]
Quellen und Referenzen
Verwendete Quellen für Heilige Drei Könige in Österreich:
- RIS - Arbeitsruhegesetz § 7 - Bundesrecht konsolidiert, tagesaktuelle Fassung- Rechtsinformationssystem des Bundes
- Rest periods- Austrian Government Business Service Portal
- Sternsingen- Dreikönigsaktion of the Katholische Jungschar
- 6. Jänner: Heilige Drei Könige und Erscheinung des Herrn- Diocese of Graz-Seckau, Catholic Church in Styria
- Amtsstunden und Parteienverkehr - Öffnungszeiten von Ämtern und Behörden- City of Vienna