Stefanitag in Österreich: Geschichte, Bräuche und Reisetipps
Der 26. Dezember wird in Österreich als Stefanitag oder zweiter Weihnachtsfeiertag begangen und ist ein gesetzlicher Feiertag. Familien nutzen den Tag für gegenseitige Besuche, Winterwanderungen und das Genießen festlicher Speisen. Während Geschäfte und Ämter geschlossen bleiben, herrscht in den Skigebieten und Bergrestaurants reger Betrieb.
Ursprung des Stefanitags
In Österreich ist der 26. Dezember dem heiligen Stephanus, dem ersten christlichen Märtyrer, gewidmet. Während der englische Begriff Boxing Day auf das Verteilen von Spendenboxen an Dienstboten und Bedürftige zurückgeht, hat der Feiertag in Österreich eine lange kirchliche und volkskulturelle Verankerung.
Der heilige Stephanus gilt traditionell als Schutzpatron der Pferde, Kutscher, Steinmetze und Dienstboten. Früher erhielten Mägde und Knechte an diesem Tag oft ihr Dienstbotengeschenk sowie freie Zeit für Familienbesuche.
Bräuche, Pferdesegnungen und Kulinarik
Der Stefanitag ist geprägt von Verwandtenbesuchen und Erholung nach dem Heiligen Abend. In ländlichen Regionen Kärntens, der Steiermark und Oberösterreichs finden traditionelle Stefaniritte statt, bei denen Pferde und Reiter vor den Dorfchören gesegnet werden.
Kulinarisch stehen Ganslreste, Schweinsbraten mit Knödeln und Sauerkraut oder Fondue auf dem Speiseplan. Zum Kaffee werden Weihnachtskekse wie Vanillekipferl und Linzer Augen serviert.
Öffnungszeiten und Verkehrshinweise
Als bundesweiter gesetzlicher Feiertag ruht das öffentliche Geschäftsleben: Supermärkte, Einkaufszentren, Banken und Behörden bleiben geschlossen. Kleinere Einkaufsmöglichkeiten bestehen lediglich an großen Hauptbahnhöfen und Flughäfen.
Öffentliche Verkehrsmittel verkehren nach dem Sonntags- und Feiertagsfahrplan mit verlängerten Intervallen. In den alpinen Wintersportorten laufen Seilbahnen und Lifte auf Hochtouren.
Fragen zum Stefanitag
Haben Supermärkte am 26. Dezember in Österreich geöffnet?
Nein. Reguläre Supermärkte und Geschäfte sind geschlossen. Ausnahmen gelten nur für Bahnhofs- und Flughafenshops sowie Tankstellen.
Wie fährt der öffentliche Nahverkehr am Stefanitag?
Busse, Straßenbahnen, U-Bahnen und Züge fahren nach dem Sonn- und Feiertagsfahrplan.