Tag der Ehrung älterer Menschen in Japan

Bedeutung und rechtlicher Status

Japans Gesetz über nationale Feiertage legt den Tag der Ehrung älterer Menschen auf den dritten Montag im September. Das Kabinettsbüro beschreibt seinen Zweck damit, ältere Menschen zu ehren, die sich über viele Jahre für die Gesellschaft eingesetzt haben, und ein langes Leben zu feiern. Das Gesetz bestimmt Nationalfeiertage zu Feiertagen; die Arbeitspläne einzelner Betriebe und Unternehmen können dennoch davon abweichen.[1]

Das Gesetz sieht außerdem einen Ersatzfeiertag vor, wenn ein Nationalfeiertag auf einen Sonntag fällt: Der nächste Tag, der selbst kein Nationalfeiertag ist, wird zum Feiertag. Der Tag der Ehrung älterer Menschen ist auf einen Montag festgelegt und benötigt daher normalerweise keinen Ersatzfeiertag. Liegt ein Werktag zwischen zwei Nationalfeiertagen, ist auch er nach dem Gesetz ein Feiertag. Diese Regel kann die Septemberpause gelegentlich verlängern, wenn der Tag der Herbst-Tagundnachtgleiche in die Nähe fällt.[1]

Vom Dorfbrauch zum Nationalfeiertag

Der Brauch begann 1947 im Dorf Noma-dani, das heute zu Taka in der Präfektur Hyōgo gehört. Das Dorf rief einen „Tag der älteren Menschen“ ins Leben und veranstaltete ein Treffen, um die Erfahrung und die Beiträge älterer Einwohner zu würdigen. 1950 erklärte die Präfektur Hyōgo den 15. September zum „Tag der älteren Menschen“, und im folgenden Jahr verbreitete eine nationale Wohlfahrtsorganisation den Brauch in ganz Japan.[2]

1966 machte eine Änderung des Gesetzes über nationale Feiertage den 15. September zum Nationalfeiertag namens Tag der Ehrung älterer Menschen. Bis einschließlich 2002 blieb er auf dieses Datum festgelegt. Eine Gesetzesänderung von 2001 verlegte ihn ab 2003 auf den dritten Montag im September; damit sollten längere Wochenenden geschaffen werden. Der 15. September ist weiterhin Japans eigener Tag der älteren Menschen, und der Zeitraum vom 15. bis zum 21. September ist die Woche der älteren Menschen.[1]

Wie der Tag begangen wird

Der erklärte Schwerpunkt des Nationalfeiertags liegt auf Achtung, Dankbarkeit und einem langen Leben. Lokale Bräuche können diesen Zweck auf unterschiedliche Weise aufgreifen. In Taka, der mit den Ursprüngen des Feiertags verbundenen Stadt, findet am 15. September ein lokales Fest für Menschen statt, die das traditionelle Alter von 77 Jahren erreichen. Damit wird das ursprüngliche Kalenderdatum beibehalten, obwohl der Nationalfeiertag verschoben wurde.[1][2]

Dieses lokale Beispiel steht nicht für ein landesweit einheitliches Programm: Die Quellen beschreiben die nationale Bedeutung des Feiertags und Takas eigene Tradition, aber keinen Brauch, der überall in Japan befolgt wird. Es gibt keine Standardspeise, kein Standardgeschenk und kein Standard-Familienritual für diesen Tag.[1][2]

Planung rund um den Feiertag

Da der Feiertag auf einen Montag fällt, entsteht für Menschen, die normalerweise am Wochenende frei haben, ein verlängertes Wochenende von drei Tagen. Die nationale Einstufung als Feiertag sagt Besuchern allein nicht, ob ein bestimmtes Amt, Geschäft, Restaurant oder eine Sehenswürdigkeit geöffnet ist. Die japanische Tourismusorganisation weist darauf hin, dass die Öffnungszeiten je nach Art des Betriebs und Region variieren, und empfiehlt, sich für aktuelle Angaben direkt beim jeweiligen Anbieter zu erkundigen. Bei der Reiseplanung rät sie außerdem, die Fahrpläne der Verkehrsbetriebe zu prüfen.[1][3]