Kinesisk nytår i Singapore

En skiftende dato og to offentlige helligdage

Kinesisk nytår begynder på den første dag i det kinesiske kalenderår, så datoen i den gregorianske kalender ændrer sig hvert år. Singapores helligdagslov opfører Kinesisk nytår som to offentlige helligdage. Medarbejdere, der er omfattet af Employment Act, har ret til 11 betalte offentlige helligdage om året, herunder begge dage i Kinesisk nytår.[1][2]

Ordningen afhænger af medarbejderens arbejdsplan. Hvis en offentlig helligdag falder på en hviledag, er den følgende arbejdsdag en betalt fridag; falder den på en dag, hvor medarbejderen ikke arbejder, har medarbejderen ret til en anden fridag eller en ekstra dags løn. Medarbejdere, der arbejder på en offentlig helligdag, har generelt ret til ekstra betaling, men arbejdsgiver og medarbejder kan aftale en fridag som kompensation.[2]

Familiesammenkomst og festlige besøg

For mange kinesiske familier i Singapore er nytårsmiddagen nytårsaften en central begivenhed. Den udvidede familie samles om et måltid og byder det nye år velkommen sammen. I løbet af helligdagene besøger folk familie og venner, udveksler hilsner og gaver og giver røde kuverter. Det er skik at medbringe et par mandariner på besøg og få et par med hjem; udvekslingen forbindes med ønsker om held og lykke.[3]

Yusheng og lo hei

Et velkendt syn ved familiesammenkomster, arbejdspladsarrangementer og restaurantbesøg i Singapore er lo hei: Gæsterne stiller sig omkring et fad yusheng, tilsætter ingredienser, mens de fremsiger lykkebringende vendinger, og vender derefter blandingen i luften sammen. Rettens navn forbinder fisk og liv med overflod og vækst; den fælles omrøring udtrykker håb om held og lykke og fællesskab. Folk med forskellig baggrund kan deltage, og skikken praktiseres også i Malaysia.[4]

Chingay og praktiske forhold

Singapores Chingay-parade udviklede sig fra et optog forbundet med Kinesisk nytår til et multikulturelt arrangement med optrædende og lokale grupper. Den første moderne parade blev afholdt i 1973, efter at kinaputter var blevet forbudt, og regeringen søgte en anden måde at skabe festlig stemning på. Paraden afholdes normalt i den anden uge af Kinesisk nytår, og optrædenerne afspejler Singapores mangfoldige samfund.[5]

Status som offentlig helligdag betyder ikke, at alle arbejdspladser eller virksomheder holder lukket. Servicecentret i Revenue House holder lukket på offentlige helligdage. Butikker, spisesteder og andre tjenester kan have egne åbningstider, så besøgende bør undersøge forholdene direkte, før de lægger planer.[2][6]