Dia de Mahasivarathri em Sri Lanka

Significado e contexto no Sri Lanka

O nome é frequentemente traduzido como «a Grande Noite de Shiva». As tradições hindus associam o festival à dança de Shiva e descrevem-no como uma noite de jejum, meditação e oração. As crenças sobre a sua origem variam: um manual do governo do Sri Lanka regista relatos que a relacionam com a dança de Shiva ou com o seu casamento com Parvati, sem apresentar um deles como universal.[4]

A adoração de Shiva também tem uma longa história no Sri Lanka. O mesmo manual aponta um santuário de pedra dedicado a Shiva, do período de Polonnaruwa, como prova da sua presença no país. Atualmente, o Departamento de Assuntos Religiosos Hindus do Sri Lanka descreve Mahasivarathri como um festival anual organizado a nível distrital com templos hindus e funcionários das secretarias divisionais.[4][5]

Como é celebrado

O manual do governo descreve os devotos a jejuar, meditar, visitar santuários de Shiva e manter-se em vigília durante a noite. Também regista o banho ritual de um lingam de Shiva com leite. Famílias, familiares, amigos e vizinhos podem reunir-se para as celebrações noturnas; as práticas variam e não são obrigatórias para todos os devotos.[4]

As celebrações no Sri Lanka podem incluir cerimónias nos templos e atividades culturais. O Departamento de Assuntos Religiosos Hindus afirma que coordena eventos a nível distrital com templos, bem como uma cerimónia de maior dimensão num distrito a nível nacional. Um relato do ministério documenta uma cerimónia de bênção de Mahasivarathri organizada com o Templo Sri Kadirvelayuda Swamy, em Kalutara.[4][5][6]

Estatuto de feriado e efeitos práticos

A Lei dos Feriados do Sri Lanka determina que os feriados públicos sejam respeitados como dias de descanso e que todos os bancos encerrem nos feriados bancários. A lista de feriados publicada pelo Banco Central classifica Mahasivarathri como feriado público e bancário, mas não o assinala como feriado comercial nessa lista.[1][2]

Para as pessoas empregadas no comércio ou em escritórios, o Departamento do Trabalho explica que os feriados públicos remunerados se aplicam aos dias declarados para esse efeito por ordem ministerial, até ao limite de nove dias. As suas orientações também dizem que um Dia de Poya de Lua Cheia não dá direito a um dia de folga adicional quando coincide com um feriado semanal; essa regra relativa a Poya não estabelece, por si só, um dia de compensação para Mahasivarathri.[3]

Os bancos encerram ao abrigo da Lei dos Feriados.[1] As lojas e os operadores de transportes definem os seus próprios horários, por isso confirme com eles antes de viajar.