Natale in Regno Unito

Significato e storia

La Chiesa d’Inghilterra indica il 25 dicembre come Natività di Cristo, o giorno della nascita di Cristo, comunemente chiamato Natale. Le letture e le preghiere natalizie si concentrano sulla nascita di Gesù e sul suo significato per la fede cristiana.[2]

Alcune usanze britanniche oggi familiari presero forma o si diffusero nel XIX secolo. Il V&A fa risalire la crescente popolarità degli alberi di Natale decorati a un’illustrazione del 1848, ampiamente diffusa, che raffigurava la regina Vittoria e il principe Alberto con i figli. Historic England colloca l’invenzione del dolce natalizio a sorpresa (Christmas cracker) nel 1847, mentre English Heritage annovera il tacchino e il plum pudding tra i cibi serviti al pasto natalizio della famiglia reale vittoriana.[3][4][5]

Usanze in Gran Bretagna

Non esiste un unico modo in cui tutte le famiglie celebrano la giornata. Per molti, il Natale è un’occasione da trascorrere in casa e in famiglia. Alberi decorati, biglietti d’auguri e dolci natalizi a sorpresa sono tra le usanze associate al Natale vittoriano; i cracker sono diventati parte delle tradizioni festive britanniche.[3][4]

La trasmissione natalizia reale è un’altra tradizione britannica. Giorgio V tenne la prima trasmissione il giorno di Natale del 1932; la famiglia reale la descrive come una parte importante della giornata per molte persone in Gran Bretagna e nel mondo. Inizialmente era prevista per le 15, ma la prima trasmissione cominciò alcuni minuti più tardi.[6]

Giorno festivo bancario e permessi

Il Natale è indicato come giorno festivo bancario in tutte e quattro le nazioni del Regno Unito. Quando un giorno festivo bancario cade nel fine settimana, GOV.UK afferma che di norma segue un giorno feriale sostitutivo; tuttavia, un giorno festivo bancario non garantisce di per sé al lavoratore un congedo retribuito o un giorno libero. I datori di lavoro possono conteggiarlo tra le ferie annuali previste per legge: il fatto che si lavori dipende quindi dal contratto e dagli accordi applicabili.[1]

Negozi e viaggi

In Inghilterra e Galles, i negozi con una superficie superiore a 280 metri quadrati devono chiudere il giorno di Natale; i negozi più piccoli possono aprire e in Scozia non esistono restrizioni sugli orari commerciali. Le regole di apertura variano in base alla nazione e al tipo di negozio: chi viaggia dovrebbe verificare le disposizioni locali senza presumere che siano tutti chiusi.[7]

Il giorno di Natale non circolano treni. Prima di organizzare altri spostamenti, verifica con gli operatori locali.[8]