Festività di inizio maggio in Regno Unito

Data e status legale

La festività si osserva il primo lunedì di maggio in Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord. Il Banking and Financial Dealings Act 1971 stabilisce le regole sui giorni festivi bancari, compreso il primo lunedì di maggio per la Scozia; nel resto del Regno Unito la festività fu introdotta nel 1978.[1][2][3]

I giorni festivi bancari non garantiscono automaticamente un giorno libero a ogni lavoratore. I datori di lavoro possono includerli nelle ferie annuali previste per legge; il fatto che si lavori o si riceva una retribuzione aggiuntiva dipende quindi dalle condizioni di lavoro.[1][4]

Come è nata la festività

Nel 1976, in Parlamento, il governo britannico annunciò che un giorno festivo bancario per il Calendimaggio sarebbe entrato in vigore nel 1978. Per gli anni successivi fu scelto il primo lunedì di maggio al di fuori della Scozia, dove quella data era già un giorno festivo bancario. Il nome attuale richiama la vicinanza al Calendimaggio, ma il giorno festivo bancario è una disposizione moderna del calendario.[2][3]

Usanze del Calendimaggio e carattere regionale

Tra le antiche usanze primaverili associate al Calendimaggio figurano la raccolta di fogliame e fiori, le sfilate con ghirlande decorate, i balli attorno all’albero di maggio e le danze Morris. English Heritage le descrive come tradizioni sviluppatesi in forme e luoghi diversi: non sono un’unica cerimonia celebrata in tutto il Regno Unito né una parte obbligatoria del giorno festivo bancario.[5]

I balli attorno all’albero di maggio e le danze Morris sono tra le tradizioni popolari inglesi associate alle festività di maggio. English Heritage osserva che la danza del nastro attorno all’albero di maggio prese forma nell’epoca vittoriana, mentre la danza Morris ha diverse varianti regionali. Sono usanze locali: per trovare eventi, i visitatori dovrebbero consultare i programmi delle comunità o dei luoghi interessati, senza aspettarsi un programma nazionale.[5]

Orari di apertura e spostamenti

Un giorno festivo bancario non comporta la chiusura di tutti i negozi o servizi. In Inghilterra e Galles i piccoli negozi possono aprire in qualsiasi giorno e orario, mentre le restrizioni sugli orari di apertura dei grandi negozi descritte dal governo riguardano le domeniche, la domenica di Pasqua e il giorno di Natale. Prima di partire, verifica gli orari dei singoli esercizi.[6]

Durante i giorni festivi bancari gli orari dei treni possono cambiare e spesso in quei periodi sono programmati lavori di manutenzione. National Rail consiglia di verificare i servizi in anticipo. I giorni festivi bancari possono inoltre influire sulle date di erogazione delle prestazioni: se fai affidamento su un pagamento previsto, verifica le informazioni del servizio pertinente.[1][7]