Journée des travailleurs en Afrique du Sud

Un jour férié inscrit dans l’histoire sud-africaine

La loi de 1994 sur les jours fériés désigne le 1er mai comme Journée des travailleurs et prévoit que les jours fériés sont rémunérés. Elle permet aussi à l’employeur et au salarié de convenir de remplacer un jour férié par un autre jour.[2]

La Journée des travailleurs trouve ses origines internationales dans les campagnes de la fin du XIXe siècle en faveur des droits des travailleurs et de la justice sociale. En Afrique du Sud, cette date a pris une signification supplémentaire : avant les élections démocratiques de 1994, des organisations syndicales et ouvrières s’en servaient pour se mobiliser contre l’apartheid ; le jour férié est officiellement reconnu depuis ces élections.[3]

Ce que représente cette journée

Cette journée célèbre les droits des travailleurs et rappelle le rôle joué par les syndicats et d’autres organisations ouvrières dans la lutte contre l’apartheid. Le gouvernement sud-africain décrit les combats liés à l’amélioration des conditions de travail et à l’opposition à la ségrégation raciale comme essentiels à l’importance locale de cette journée.[3]

Le 1er mai est célébré dans de nombreux pays comme une journée internationale des travailleurs, mais la commémoration sud-africaine reflète aussi l’histoire propre au pays, marquée par les conflits du travail et la résistance à l’apartheid.[3]

Comment la journée est célébrée

Avant 1994, les organisations ouvrières et syndicales marquaient souvent la Journée des travailleurs par des manifestations et s’en servaient pour mobiliser la résistance à l’apartheid. Aujourd’hui, le gouvernement inscrit la Journée des travailleurs parmi ses événements commémoratifs.[3]

Travail, services et organisation

La loi sur les conditions fondamentales d’emploi précise qu’un employeur ne peut exiger d’un salarié qu’il travaille un jour férié qu’en vertu d’un accord. Si le jour férié tombe un jour où le salarié aurait normalement travaillé, celui qui ne travaille pas doit recevoir au moins le salaire qu’il aurait perçu ce jour-là ; les salariés qui travaillent ont droit au taux légal applicable aux jours fériés.[4]

Les lois sur les jours fériés ne fixent pas les horaires d’ouverture des magasins ou des services de transport. Les entreprises et les prestataires pouvant avoir leurs propres horaires, vérifiez directement avant de vous déplacer ou d’organiser vos activités ; le statut légal du jour férié ne confirme pas à lui seul qu’un lieu donné sera fermé ou ouvert.[2][4]