Juneteenth en Îles Vierges des États-Unis

Deux histoires de l’émancipation

Juneteenth commémore le 19 juin 1865, date à laquelle des personnes réduites en esclavage à Galveston, au Texas, ont appris qu’elles étaient libres en vertu de la Proclamation d’émancipation. Le gouvernement des Îles Vierges des États-Unis présente cette journée comme un moment de réflexion sur l’histoire et de reconnaissance des contributions des Afro-Américains.[2]

Le territoire célèbre également la Journée de l’émancipation le 3 juillet. En 1848, des personnes réduites en esclavage ou anciennement réduites en esclavage se sont rassemblées au fort Frederik, à Sainte-Croix, et ont réclamé leur liberté ; plus tard le même jour, le gouverneur danois Peter von Scholten a déclaré l’esclavage aboli dans les Antilles danoises. Juneteenth rappelle donc un jalon de l’histoire des États-Unis continentaux, tandis que le 3 juillet commémore un soulèvement local et l’émancipation.[3][4]

Statut légal et célébration

L’Assemblée législative des îles Vierges a adopté le projet de loi no 35-0009, devenu la loi Juneteenth National Independence Day Act, qui désigne le 19 juin comme jour férié légal dans le territoire. À l’époque, le gouverneur a présenté cette fête comme faisant partie des célébrations du territoire, en plus du jour férié fédéral.[1][2]

Les documents gouvernementaux montrent que les bureaux territoriaux ont fermé pour Juneteenth. Dans son annonce initiale, le gouverneur a accordé un congé administratif aux employés non essentiels du gouvernement et fermé les bureaux publics ; une déclaration gouvernementale ultérieure a également annoncé la fermeture des bureaux dans tout le territoire pour cette fête.[2][5]

La date de Juneteenth est le 19 juin. Lorsqu’elle tombe un dimanche, le gouverneur peut, à sa discrétion, accorder un congé administratif le lundi suivant.[5]

Comment le territoire célèbre la journée

Le gouverneur a encouragé les habitants à célébrer Juneteenth par l’éducation, l’engagement communautaire, des activités culturelles et la réflexion.[2]

En 2025, un programme culturel territorial a rapproché ces histoires : le département de la Planification et des Ressources naturelles a présenté « Tides of Freedom » au musée du fort Frederik, à Frederiksted, sur l’île de Sainte-Croix. L’exposition a relié le soulèvement de 1848 à Sainte-Croix à Juneteenth au Texas par des œuvres visuelles, des réflexions historiques et des spectacles culturels.[4]

Prévoir les fermetures

Les fermetures des bureaux du gouvernement sont documentées. Le statut de jour férié légal ne confirme pas à lui seul que chaque entreprise ferme ou que tous les travailleurs ont congé ; avant de vous déplacer, vérifiez auprès de l’établissement ou de l’employeur concerné.[1][2]

Les informations officielles disponibles ne précisent pas non plus les horaires généraux des ferries ou des autres transports pour Juneteenth. Les voyageurs devraient vérifier le service auprès de l’opérateur et tenir compte d’éventuelles modifications liées au jour férié. Le plus sûr est de vérifier les heures d’ouverture et les horaires locaux avant de partir.[2][5]