Jour de Noël en Suède

Un jour férié à date fixe

La loi suédoise sur les jours fériés désigne le Jour de Noël comme un allmän helgdag, ou jour férié, même lorsqu’il ne tombe pas un dimanche. Elle le fixe au 25 décembre. La disposition qui en précise la date ne prévoit pas d’autre jour de la semaine lorsqu’elle tombe un week-end ; le jour férié reste donc le 25 décembre au lieu d’être reporté à un autre jour.[1]

La loi établit le jour férié et sa date, mais ne fixe ni les heures d’ouverture des magasins, ni les horaires des transports, ni un droit général à un jour de congé pour chaque travailleur. Pour connaître les modalités propres à un lieu de travail, un magasin ou un trajet, renseignez-vous auprès de l’employeur ou du prestataire concerné.[1]

Signification chrétienne et calendrier suédois

Pour les chrétiens, Noël commémore la naissance de Jésus. En Suède, les célébrations commencent généralement la veille de Noël, le 24 décembre. L’Église de Suède relie cette coutume à l’ancienne manière de compter le temps, selon laquelle une fête commençait à six heures le soir précédent. Cela aide à comprendre pourquoi la veille de Noël est le principal moment des festivités familiales, même si le jour férié légal est le Jour de Noël.[2][3]

L’Église de Suède indique que Noël est célébré le 25 décembre depuis le IVe siècle, tout en expliquant que la date exacte de la naissance de Jésus est inconnue. La célébration chrétienne de la journée se distingue donc de la coutume suédoise plus générale qui consiste à se réunir et à partager le principal repas de Noël la veille au soir.[2]

Offices religieux et journée plus calme

Une tradition suédoise bien établie du Jour de Noël est la julotta, un office matinal que l’on appelle aussi « messe de l’aube » ou « messe des bergers ». L’Institut suédois pour la langue et le folklore indique que ces offices attirent encore beaucoup de monde. Certaines églises organisent aussi un office de minuit entre la veille de Noël et le Jour de Noël.[4]

Des témoignages anciens décrivent le Jour de Noël comme une journée de repos et de calme. Dans un souvenir recueilli dans le Värmland, les gens assistaient à la julotta et mangeaient à midi des travers de porc, des pommes de terre et du chou ; il s’agit de l’expérience d’une personne, et non d’un repas consommé partout en Suède. L’institut ajoute qu’aujourd’hui, la journée est souvent plus calme que la veille de Noël, même si, pour certains, les réunions entre amis et les événements de retrouvailles en font désormais partie.[4]

La veille de Noël reste le principal moment de réunion familiale. Visit Sweden décrit le julbord, un buffet de plats de Noël, comme un repas de la veille de Noël, avec notamment du jambon, des boulettes de viande et du hareng mariné. Cela explique pourquoi le Jour de Noël est souvent une suite plus détendue des fêtes, plutôt que le jour du repas principal.[3]

Préparer les fêtes

La loi ne fixant ni horaires d’ouverture ni horaires de service, les modalités peuvent varier selon les commerces et les opérateurs de transport. Si vous avez besoin de faire des courses, de voyager ou d’utiliser d’autres services le 25 décembre, renseignez-vous directement auprès du lieu ou de l’opérateur avant de partir.[1]