Matinée du J'Ouvert en Antigua-et-Barbuda

Une manifestation du Carnaval liée à l’histoire de l’émancipation

Le gouvernement d’Antigua-et-Barbuda fait remonter l’histoire du Carnaval à l’abolition de l’esclavage. Il indique que les Africains réduits en esclavage à Antigua ont été émancipés le 1er août 1834 et que les Antiguais sont descendus dans les rues pour célébrer leur liberté. Le gouvernement décrit le Carnaval actuel comme une célébration officielle de l’émancipation à l’échelle de l’île.[3]

Le J’Ouvert fait partie de cette tradition carnavalesque. La page officielle consacrée au Carnaval d’Antigua décrit les fêtards qui se rassemblent à Saint John’s avant l’aube pour danser et faire la fête dans la capitale, et associe l’événement à l’émancipation.[4]

Déroulement de la Matinée du J’Ouvert

La Matinée du J’Ouvert apporte musique et danse dans les rues de Saint John’s au petit matin. Selon la description officielle du Carnaval, elle précède le mas de l’après-midi du lundi du Carnaval, lorsque des troupes et des groupes défilent en costume ou en tenue du lundi.[4]

Le programme du Carnaval est coordonné par le gouvernement par l’intermédiaire de la Commission des festivals d’Antigua-et-Barbuda. Ses informations générales indiquent que les principales manifestations routières se déroulent dans les espaces publics de Saint John’s et sur les circuits routiers alentour ; les visiteurs devraient consulter les informations actuelles de la Commission pour connaître les lieux et les modalités d’accès.[4]

Statut de jour férié et travail

La Matinée du J’Ouvert est une manifestation, tandis que la loi de 2019 portant modification de la loi sur les jours fériés inscrit un jour férié du Carnaval le premier lundi d’août et le mardi suivant. La loi ne crée pas de jour férié distinct appelé Matinée du J’Ouvert et ne prévoit pas de règle de report au lendemain pour ces jours fériés du Carnaval.[1]

La loi sur les jours fériés prévoit la fermeture des banques, des magasins, des commerces et des administrations. Elle autorise des exceptions précises, notamment les pharmacies qui exécutent les ordonnances nécessaires, la vente de nourriture et de boissons sur les marchés publics jusqu’à 9 h et les stations-service ; d’autres commerces peuvent être autorisés à ouvrir par arrêté publié au Journal officiel.[5]

Selon le Code du travail, les salariés ne peuvent généralement pas être obligés de travailler un jour férié, sauf en cas d’urgence, sous réserve d’éventuelles dérogations ministérielles. Les salariés admissibles qui ne travaillent pas reçoivent leur salaire de base s’ils ont travaillé le jour prévu immédiatement avant et après le jour férié ; ceux qui travaillent ont droit à au moins 150 pour cent de leur taux horaire de base pour les heures travaillées, en plus de la rémunération du jour férié.[2]