Véspera de Natal em Estónia

Feriado a 24 de dezembro

A Lei dos Feriados e Dias de Importância Nacional da Estónia inclui 24 de dezembro como Véspera de Natal. O Gabinete do Governo descreve os dias 24, 25 e 26 de dezembro em conjunto como feriados de Natal e afirma que, em geral, os feriados são dias de descanso.[1][2]

Para os trabalhadores, a Lei dos Contratos de Trabalho prevê o dobro do salário pelo trabalho realizado num feriado, salvo se empregador e trabalhador acordarem compensá-lo com tempo livre adicional. O dia útil imediatamente anterior à Véspera de Natal também tem de ser encurtado em três horas.[3][4]

Significado no calendário de inverno da Estónia

O Gabinete do Governo da Estónia descreve os feriados de Natal como uma parte importante do calendário popular, assinalando a passagem dos dias cada vez mais curtos para o regresso do sol. Na tradição cristã, o Dia de Natal comemora o nascimento de Jesus Cristo.[2]

A época prolonga-se para além da Véspera de Natal. O Museu ao Ar Livre da Estónia descreve a Véspera de Natal como o início de um período festivo que, tradicionalmente, se prolonga até à Epifania, a 6 de janeiro; observa que, em algumas ilhas e zonas costeiras estónias, o costume popular estendia o período natalício até 7 de janeiro.[5]

Costumes, comida e celebrações familiares

O relato do Museu ao Ar Livre da Estónia sobre antigos costumes populares descreve a Véspera de Natal como um momento para ficar em casa com a família, reunir-se à volta da árvore de Natal iluminada por velas e cantar canções de Natal. Segundo esses relatos, as pessoas iam à igreja, espalhavam palha fresca no chão e deixavam comida para os espíritos dos antepassados, que se acreditava regressarem a casa durante a noite de Natal.[5]

A comida festiva descrita pelo museu inclui carne de porco, morcela e bolos doces, em contraste com a comida quotidiana mais simples da época. Atualmente, o Visit Estonia descreve recitar um poema, cantar ou dançar antes de receber um presente do Pai Natal como um costume natalício conhecido; também observa que as celebrações e os eventos sazonais se prolongam até à Epifania.[5][6]

Planear o feriado

Como 24 de dezembro é feriado, muitos trabalhadores têm o dia de folga, mas a lei não especifica os horários de funcionamento de todos os serviços, lojas, bancos ou transportes. Antes de fazer planos, consulte os avisos de funcionamento e os horários dos transportes; os horários podem variar consoante o prestador.[1][2]