Offentlige fridager i De britiske Jomfruøyer

Slik fungerer helligdagskalenderen

Den offisielle kalenderen omfatter kjente merkedager som Første nyttårsdag, Langfredag, Andre påskedag, Andre pinsedag, Monarkens fødselsdag, Første juledag og Andre juledag. Den omfatter også helligdager som er særskilte for Jomfruøyene, blant annet årsdagen for fødselen til Hamilton Lavity Stoutt, Jomfruøyenes dag, de tre frigjøringshelligdagene, Heltenes og forfedrenes dag samt markeringen av Den store marsjen og gjenopprettelsen av det lovgivende rådet.[1]

Regjeringen godkjenner kalenderen i henhold til Public Holidays Act, og de nøyaktige dagene som markeres, bør undersøkes hvert år.[1][2] Dette er særlig viktig for Monarkens fødselsdag, der den offisielle kalenderen fastsetter hvilken dag som markeres, og man ikke bør utlede den fra monarkens faktiske fødselsdag.[2] Offisielle kalendere kan også fastsette en erstatningsdag på en ukedag når en helligdag faller på en helgedag.[1]

Offentlige helligdager og lønn til arbeidstakere

Arbeidslivslovgivningen gir ikke grunnlag for en generell påstand om at alle arbeidstakere uten videre får en ekstra betalt fridag. Den fastsetter at en arbeidstaker som oppfyller vilkårene, og som ikke arbeider på en offentlig helligdag, ikke skal få redusert lønn og har rett til grunnlønnen vedkommende ellers ville ha tjent, med forbehold om lovfestede vilkår knyttet til arbeidstakerens oppsatte arbeidsdager rundt helligdagen.[3]

Når en arbeidsgiver pålegger en arbeidstaker å arbeide på en offentlig helligdag, krever Labour Code betaling i tillegg til den grunnleggende lønnsretten for helligdagen. Arbeidstakeren skal få minst én og en halv ganger den ordinære timelønnen for hver time som arbeides på helligdagen, i tillegg til den aktuelle grunnlønnen.[3] Arbeidstakere og arbeidsgivere bør bruke gjeldende arbeidsmiljølov og arbeidsvilkår når de beregner en konkret rettighet.

Frigjøringshelligdagene og festivalen

De tre påfølgende frigjøringshelligdagene er blant de mest særpregede innslagene i kalenderen for Jomfruøyene. Historisk materiale fra regjeringen forklarer at disse festivaldagene feirer frigjøringen fra slaveriet.[4] I helligdagskalenderen er de offisielt oppført som Frigjøringsmandag, Frigjøringstirsdag og Frigjøringsonsdag.[1]

Helligdagene inngår i den større frigjøringsfestivalen på Jomfruøyene, men kulturfestivalen kan vare utover de tre lovfestede dagene. Regjeringens turistinformasjon har dokumentert festivalprogrammer som begynner før helligdagsperioden og omfatter parader og andre arrangementer.[5] Besøkende bør derfor undersøke det gjeldende festivalprogrammet separat fra den offisielle helligdagskalenderen.

H. Lavity Stoutt og Jomfruøyenes dag

H. Lavity Stoutt-helligdagen markerer territoriets første regjeringssjef og holdes den første mandagen i mars. Ifølge regjeringens beskrivelser spilte Stoutt en viktig rolle i Jomfruøyenes politiske og økonomiske utvikling. Han bidro blant annet til å fremme utdanningsmulighetene og ledet arbeidet med å opprette det lokale college-et som bærer navnet hans.[6]

Jomfruøyenes dag holdes den første mandagen i juli og skal fremme nasjonal bevissthet og feire territoriets særpregede identitet.[7] Markeringen utviklet seg fra den tidligere Territoriedagen, som hadde historiske røtter i en grunnlovsendring etter oppløsningen av Føderasjonen av Leewardøyene.[4][8] I dagens feiringer legges det særlig vekt på Jomfruøyenes historie, kultur og kulturarv.[7]

Helter, forfedre og politisk historie

Heltenes og forfedrenes dag hedrer innbyggere på Jomfruøyene hvis bidrag har vært med på å forme territoriets historie og identitet.[9] I den moderne helligdagskalenderen erstattet den den tidligere Sankt Ursulas dag. Eldre kilder som fortsatt oppfører Sankt Ursulas dag som en gjeldende offentlig helligdag, er derfor utdaterte.[1][4]

En annen særpreget offentlig helligdag markerer Den store marsjen og gjenopprettelsen av det lovgivende rådet. Under Den store marsjen gikk innbyggere på Jomfruøyene gjennom Road Town og la fram klager over det politiske systemet for kommissæren. Ifølge regjeringens beskrivelser bidro demonstrasjonen til den politiske utviklingen og gjenopprettelsen av det lovgivende rådet.[10] Helligdagen knytter dermed dagens kalender direkte til utviklingen av representativt styre i territoriet.

Monarkens fødselsdag og de konstitusjonelle forbindelsene til Storbritannia

Monarkens fødselsdag står fortsatt i Jomfruøyenes helligdagskalender og gjenspeiler territoriets konstitusjonelle forhold til Storbritannia.[1][2] Dagen som markeres, trenger ikke å falle på monarkens faktiske fødselsdag; regjeringen fastsetter hvilken dag som gjelder, i henhold til Public Holidays Act.[2]

Planlegging av reiser og tjenester

Offentlige etater og lovfestede organer kan holde stengt for publikum på offisielle helligdager. For eksempel har offentlige kunngjøringer varslet helligdagsstenging ved havnekontorer og lagre på mer enn én øy.[11] Private virksomheter, supermarkeder, restauranter og transportselskaper følger imidlertid ikke nødvendigvis én felles åpningstidsplan, så åpningstidene bør undersøkes direkte hos hver enkelt aktør.

Det lønner seg å planlegge ekstra godt under frigjøringsfestivalen, fordi tre påfølgende lovfestede helligdager faller sammen med et langt større program av kulturarrangementer.[1][5] Besøkende som reiser mellom Tortola, Virgin Gorda, Anegada, Jost Van Dyke og andre øyer, bør bekrefte fergeavganger eller andre transporttider direkte med operatørene. Hvis en reise avhenger av en bank, et offentlig kontor, en attraksjon eller en transportforbindelse, bør du bruke den gjeldende offisielle helligdagskalenderen i stedet for å anta at ordningene fra et tidligere år gjentas.