Arbeidernes dag i Namibia

En offentlig fridag fastsatt ved lov

Loven om offentlige fridager fra 1990 fører opp Arbeidernes dag på den første dagen i mai. Hvis en offentlig fridag faller på en søndag, er den påfølgende mandagen også en offentlig fridag, med mindre mandagen allerede er det. Loven fastsetter ingen generell erstatningsdag når en fridag faller på en lørdag.[1]

Arbeidsloven forbyr som hovedregel arbeidsgivere å pålegge eller tillate ansatte å arbeide på en offentlig fridag, med unntak for blant annet hastearbeid, visse butikker og hoteller, omsorgsinstitusjoner, nødvendig gårdsarbeid, skiftarbeid som må gå kontinuerlig og godkjente aktiviteter. For ansatte som vanligvis skulle ha arbeidet den dagen, fastsetter loven regler for betaling enten de arbeider eller ikke. Mange arbeidstakere får dermed fri, men alle arbeidsplasser stenger ikke nødvendigvis.[2]

Namibias arbeiderhistorie

Dagens lokale betydning er nært knyttet til Namibias arbeiderbevegelse og uavhengighetskamp. Under kolonistyret kunne mange arbeidere fra Nord-Namibia bare arbeide i byene gjennom kontrakter som bandt dem til arbeidsgivere. Systemet begrenset valget av arbeid og skilte dem fra familiene deres.[3]

I desember 1971 innledet kontraktsarbeidere en generalstreik som spredte seg fra Windhoek og Walvis Bay til arbeidsplasser andre steder. De krevde at kontraktsystemet skulle opphøre, og større frihet til å velge arbeid, bo sammen med familiene sine og få mer rettferdig lønn. Streiken varte til januar 1972 og stanset gruvedrift og arbeidet på andre arbeidsplasser. Den synliggjorde arbeidernes misnøye og knyttet krav på arbeidsplassen til bredere krav om politisk frigjøring.[3]

Streiken er en del av Namibias arbeiderhistorie, men loven om offentlige fridager sier ikke at Arbeidernes dag ble opprettet spesielt for å minnes den. Loven fastsetter datoen; den historiske forbindelsen bygger på arbeidernes og fagorganiseringens bredere rolle i motstanden mot kolonistyret.[1][3]

Markeringer og praktiske planer

Markeringer av Arbeidernes dag i Namibia kan omfatte samlinger arrangert av fagforeninger og offentlige taler. Offisielle uttalelser fra presidenten dokumenterer markeringer av 1. mai arrangert av Namibias National Union of Namibian Workers (NUNW), blant annet arrangementer presidenten deltok på i Rundu og Opuwo.[4][5] Offentlige budskap har knyttet dagen til arbeidstakerrettigheter og arbeiderbevegelsens bidrag til uavhengighetskampen.[3][4]

Loven tillater enkelte tjenester og virksomheter å holde åpent på offentlige fridager, blant annet butikker som oppfyller vilkårene, hoteller, helse- og sosialomsorgsinstitusjoner og arbeidsplasser med kontinuerlig skiftordning.[2] Sjekk lokale åpningstider og tjenestetilbud for banker, butikker og kollektivtransport.