Midtsommerdagen i Estland

En sommerfeiring med estiske røtter

Estlands lov om offentlige høytidsdager og nasjonale merkedager fører opp 24. juni som Midtsommerdagen og fridag. 23. juni er også en offentlig høytidsdag: Seiersdagen, som markerer Estlands seier over tyske styrker i 1919 under uavhengighetskrigen. Dermed finner midtsommerfeiringen sted samtidig med en egen nasjonal markering.[1][2]

Feiringen er eldre enn kristendommen i Estland og var knyttet til begynnelsen av høyonna. Senere fikk den det kristne navnet Johannesdagen, mens eldre årstidsskikker fortsatte å være en del av høytiden. Datoen faller nær sommersolverv, når kveldene i Estland holder seg lyse langt ut på natten.[2]

Bål, musikk og gamle forestillinger

Bålet står sentralt i mange midtsommersamlinger. Folk møtes med familie eller venner for å snakke, høre på musikk og tilbringe den lyse kvelden utendørs; det arrangeres også offentlige feiringer i byer, landsbyer og friluftsmuseer. Noen hopper over bålet eller leter etter den legendariske bregneblomsten, som skal bringe lykke, velstand eller kjærlighet. Bregnen blomstrer egentlig ikke, men letingen er fortsatt en leken del av tradisjonen.[3]

Musikk, dans og folkeeventyr inngår også i dagens feiringer. På det estiske friluftsmuseet omfatter et typisk program for midtsommeraften et opptog med folkemusikk, etterfulgt av bål, sang og dans. Arrangementer og skikker varierer fra sted til sted og fra husholdning til husholdning.[2][4]

Mat og fellesskap

Grilling er vanlig ved midtsommersamlinger. Integrasjonsstiftelsen nevner sjasjlik, pølser, kjøtt, fisk, grønnsaker, potetsalat, agurk og tomat blant maten folk kan dele, og påpeker at hver gruppe har sine egne favoritter. Besøkende som blir invitert til en samling, kan ta med noe til grillen, en drikke eller søtsaker til deling.[3]

Hva besøkende kan forvente

24. juni er en lovfestet offentlig høytidsdag og fridag, men det betyr ikke at alle virksomheter holder stengt. Visit Estonia opplyser at de fleste butikker, banker og restauranter er åpne på offentlige høytidsdager, med første juledag og første nyttårsdag som de viktigste unntakene. Sjekk åpningstidene direkte hos kontoret, butikken eller tjenesten du planlegger å besøke.[1][5]

Ved praktisk planlegging må man ta hensyn til to høytidsdager: Seiersdagen 23. juni og Midtsommerdagen 24. juni. Loven fastsetter begge til disse kalenderdatoene og angir ingen erstatningsukedag når en av dem faller på en helgedag. Arbeidsavtaleloven gir dobbel lønn for arbeid utført på en offentlig høytidsdag; den pålegger ikke alle arbeidsplasser å holde stengt.[1][6]