Natale in Croazia

Una festività pubblica con data fissa

La legge croata sulle festività, le giornate commemorative e i giorni non lavorativi indica il 25 dicembre come Natale e il 26 dicembre come Santo Stefano. La legge non prevede un giorno di recupero: se una festività elencata cade di domenica, non viene spostata al giorno successivo. I dipendenti hanno diritto alla retribuzione per una festività in cui avrebbero altrimenti lavorato, ma non lavorano perché è un giorno non lavorativo.[1]

Significato religioso e storia

Il Natale celebra la nascita di Gesù Cristo. Il nome croato Božić indica questa festività cristiana; l’Enciclopedia croata descrive la liturgia di mezzanotte come la principale celebrazione religiosa e sottolinea nel suo messaggio la pace e l’importanza degli umili e dei vulnerabili.[2]

La più ampia storia cristiana della festività va oltre la Croazia. Secondo l’Enciclopedia croata, il Natale fu introdotto a Roma nel VI secolo e il 25 dicembre fu registrato come data della nascita di Gesù nel 354. La festività si diffuse nel cristianesimo occidentale e orientale, con lo sviluppo di usanze locali in diverse regioni, compresa la Croazia.[2]

Badnjak e le usanze croate

Molte celebrazioni tradizionali appartengono al periodo natalizio nel suo complesso, non solo al giorno di Natale. Badnjak è la vigilia di Natale; tra le antiche usanze rurali croate descritte dall’Enciclopedia croata figurano riunirsi in casa, spargere paglia o fieno, decorare con rami verdi e disporre grano e un pane speciale delle feste. Queste usanze erano legate all’auspicio di benessere e abbondanza in famiglia e nell’anno agricolo.[3]

Anche le usanze del giorno di Natale variavano da un luogo e da una comunità all’altra. L’enciclopedia registra la messa di mezzanotte, auguri di riconciliazione in alcune zone del Primorje e dello Žumberak e gruppi di cantori chiamati koledari nell’area adriatica e betlehemari nella Croazia settentrionale. In Slavonia, descrive rappresentazioni del dramma biblico Adamo ed Eva. Sono tradizioni documentate, non l’affermazione che ogni famiglia le pratichi ancora oggi.[2]

Cibo e periodo natalizio

Le testimonianze storiche descrivono un generoso pasto natalizio. Secondo le usanze registrate dall’enciclopedia, dopo la messa di mezzanotte terminava il digiuno e si mangiavano piatti di carne, tra cui aspic e agnello o maiale arrosto. Alla vigilia di Natale, i cibi tradizionali del digiuno comprendevano fagioli, miele, aglio, noci e pesce. Sono esempi di usanze documentate; i pasti variano da una famiglia e da una regione all’altra.[2][3]

Nel folclore croato, il Natale fa parte di un ciclo stagionale più lungo che, secondo l’enciclopedia, inizia con l’Avvento e prosegue fino ai primi giorni di gennaio. Il ciclo comprende Badnjak, Natale, Santo Stefano e altre ricorrenze fino all’Epifania. Questa più ampia stagione aiuta a comprendere perché alcune decorazioni, pietanze e riunioni tradizionali si svolgano la vigilia o continuino dopo il 25 dicembre.[2]

Negozi e informazioni pratiche

In generale, la legge croata impone la chiusura dei locali di vendita nei giorni festivi. Prevede eccezioni per alcuni esercizi, tra cui quelli nei terminal di trasporto, le stazioni di servizio, gli ospedali, gli alberghi, le istituzioni culturali e religiose, i porti turistici, i campeggi e le aree naturali protette. La legge consente inoltre la distribuzione di giornali tramite edicole nei giorni festivi dalle 7:00 alle 13:00. Di conseguenza, non bisogna presumere che i normali negozi siano aperti, mentre alcuni punti vendita specifici possono operare in base alle eccezioni.[4]

La legge sulle festività consente al governo di imporre il lavoro nei giorni festivi ad alcuni enti pubblici e altre organizzazioni. Prima di partire, verificate gli orari di uffici, banche, scuole e operatori dei trasporti.[1]