Festa di mezza estate in Estonia

Una festa estiva dalle radici estoni

La legge estone sulle festività pubbliche e le ricorrenze nazionali indica il 24 giugno come Festa di mezza estate e giorno di riposo. Anche il 23 giugno è un giorno festivo: il Giorno della Vittoria, che commemora la vittoria estone del 1919 sulle forze tedesche durante la guerra d’indipendenza. La festa di mezza estate si affianca così a una distinta commemorazione nazionale.[1][2]

In Estonia la celebrazione precede il cristianesimo ed era legata all’inizio della stagione della fienagione. In seguito prese il nome cristiano di San Giovanni, mentre le antiche usanze stagionali restarono parte della festività. La data cade vicino al solstizio d’estate, quando in Estonia la luce serale si protrae fino a tarda notte.[2]

Falò, musica e antiche credenze

Il falò è al centro di molti ritrovi per la Festa di mezza estate. Le persone si incontrano con familiari o amici per chiacchierare, ascoltare musica e trascorrere all’aperto la luminosa serata; si tengono celebrazioni pubbliche anche in città, villaggi e musei all’aperto. Alcuni saltano sopra il fuoco o cercano il leggendario fiore di felce, che si dice porti fortuna, prosperità o amore. La felce in realtà non fiorisce, ma la ricerca resta una parte giocosa della tradizione.[3]

La musica, il ballo e i racconti popolari fanno parte anche delle celebrazioni contemporanee. Al Museo estone all’aperto, un programma tipico della Vigilia di San Giovanni comprende una processione con musica popolare, seguita da un falò, canti e balli. Eventi e usanze variano a seconda del luogo e della famiglia.[2][4]

Cibo e ritrovi conviviali

Le grigliate sono comuni nei ritrovi per la Festa di mezza estate. La Fondazione per l’integrazione elenca tra i cibi condivisi shashlik, salsicce, carne, pesce, verdure, insalata di patate, cetrioli e pomodori, osservando che ogni gruppo ha i propri preferiti. Chi è invitato a un ritrovo può portare qualcosa da grigliare, una bevanda o dei dolci da condividere.[3]

Cosa aspettarsi come visitatore

Il 24 giugno è per legge un giorno festivo e di riposo, ma ciò non significa che tutte le attività commerciali chiudano. Visit Estonia afferma che la maggior parte di negozi, banche e ristoranti è aperta nei giorni festivi, con le principali eccezioni del Natale e di Capodanno. Verifica direttamente gli orari di apertura di qualsiasi ufficio, negozio o servizio che intendi visitare.[1][5]

Per organizzarsi, la festività si articola in due giornate: il Giorno della Vittoria, il 23 giugno, e la Festa di mezza estate, il 24 giugno. La legge fissa entrambe alle rispettive date di calendario e non prevede un giorno feriale sostitutivo se una delle due cade nel fine settimana. La legge sui contratti di lavoro prevede una retribuzione doppia per il lavoro svolto in un giorno festivo; non impone la chiusura di tutti i luoghi di lavoro.[1][6]