Journée de Mahasivarathri en Sri Lanka

Signification et contexte sri-lankais

Le nom est souvent rendu par « la grande nuit de Shiva ». Les traditions hindoues associent la fête à la danse de Shiva et la décrivent comme une nuit de jeûne, de méditation et de culte. Les croyances sur son origine varient : un manuel du gouvernement sri-lankais consigne des récits qui la relient à la danse de Shiva ou à son mariage avec Parvati, sans en présenter un comme universel.[4]

Le culte de Shiva a également une longue histoire au Sri Lanka. Le même manuel mentionne un sanctuaire de pierre dédié à Shiva, datant de la période de Polonnaruwa, comme preuve de sa présence dans le pays. Aujourd’hui, le ministère sri-lankais des Affaires religieuses hindoues décrit Mahasivarathri comme une fête annuelle organisée à l’échelle des districts avec les temples hindous et le personnel des secrétariats divisionnaires.[4][5]

Comment la journée est célébrée

Le manuel du gouvernement décrit les fidèles jeûnant, méditant, se rendant dans des sanctuaires de Shiva et veillant toute la nuit. Il mentionne aussi le bain rituel d’un lingam de Shiva avec du lait. Familles, proches, amis et voisins peuvent se réunir pour les célébrations nocturnes ; les pratiques varient et ne sont donc pas obligatoires pour tous les fidèles.[4]

Au Sri Lanka, les célébrations peuvent comprendre des cérémonies dans les temples et des activités culturelles. Le ministère des Affaires religieuses hindoues indique qu’il coordonne des événements à l’échelle des districts avec les temples, ainsi qu’une manifestation de plus grande ampleur dans un district au niveau national. Un compte rendu ministériel documente une cérémonie de bénédiction de Mahasivarathri organisée avec le temple Sri Kadirvelayuda Swamy à Kalutara.[4][5][6]

Statut de jour férié et conséquences pratiques

La loi sri-lankaise sur les jours fériés prévoit que les jours fériés publics doivent être chômés et que chaque jour férié bancaire doit être observé comme jour de fermeture dans toutes les banques. La liste publiée par la Banque centrale classe Mahasivarathri à la fois comme jour férié public et bancaire, sans le désigner comme jour férié commercial dans cette liste.[1][2]

Pour les personnes employées dans les commerces ou les bureaux, le ministère du Travail explique que les jours fériés publics rémunérés s’appliquent aux jours déclarés à cette fin par arrêté ministériel, dans la limite de neuf jours. Ses directives indiquent également qu’un jour de Poya de pleine lune ne donne pas droit à un jour de congé supplémentaire lorsqu’il tombe un jour de repos hebdomadaire ; cette règle relative à Poya n’établit pas à elle seule un jour de remplacement pour Mahasivarathri.[3]

Les banques ferment en vertu de la loi sur les jours fériés.[1] Les commerces et les opérateurs de transport fixent leurs propres horaires, renseignez-vous donc auprès d’eux avant de voyager.