Jour de Noël en Grèce

Signification religieuse et période des fêtes

Noël, ou Xristougenna, commémore la naissance de Jésus et compte parmi les fêtes joyeuses de l’Église orthodoxe grecque. Le ministère grec des Affaires étrangères indique que la période des fêtes de Noël se prolonge jusqu’au 6 janvier, fête de la Théophanie, également appelée Épiphanie.[2]

Les offices religieux font partie de la célébration de la fête : l’archidiocèse grec orthodoxe décrit les célébrations du jour de Noël comme commémorant la naissance du Christ à Bethléem, l’adoration des bergers et l’arrivée des Rois mages.[4]

Un jour férié obligatoire

L’article 60 de la loi 4808/2021 classe le jour de Noël, le 25 décembre, parmi les jours fériés obligatoires pour les entreprises et activités qui ne fonctionnent pas le dimanche et les jours fériés. La même liste officielle inclut le 26 décembre ; le lendemain de Noël est donc également un jour férié obligatoire.[1]

Le droit du travail grec interdit généralement les activités industrielles, commerciales et professionnelles les jours fériés, ainsi que l’emploi de personnel pour ces activités, mais le ministère du Travail précise que certaines entreprises et certains salariés bénéficient d’exceptions. Les salariés qui travaillent un jour férié ont droit à une rémunération supplémentaire selon les règles résumées par le ministère.[1]

Chants de Noël, bateaux et spécialités de saison

À Noël et la veille du Nouvel An, des groupes d’enfants vont traditionnellement de maison en maison chanter les kalanda, ou chants de Noël. Ils sont généralement accompagnés d’un triangle, mais d’autres instruments peuvent être utilisés. Le ministère grec des Affaires étrangères mentionne également la coutume de décorer de petits bateaux, une tradition associée à saint Nicolas, parallèlement à la pratique plus récente de décorer des sapins de Noël.[2]

Les repas de Noël varient selon les régions. Un portail gouvernemental consacré aux traditions agricoles grecques décrit les Christopsoma, ou pains du Christ, décorés de motifs en pâte comme des croix et des fleurs, et mentionne le porc comme ingrédient principal fréquent. Il répertorie également des plats régionaux : la msoura en Macédoine-Centrale, le bambo en Thrace, le cochon de lait rôti dans le Péloponnèse et les giaprakia dans le Dodécanèse.[3]

Les biscuits au miel appelés melomakarona et les biscuits aux amandes et au sucre appelés kourabiedes sont associés au début des festivités de Noël. La saison se prolonge avec les traditions du Nouvel An, notamment la Vassilopita, un gâteau dans lequel est cachée une pièce.[2]

À quoi s’attendre ce jour-là

Pour vous organiser, prévoyez que l’activité commerciale habituelle sera restreinte : le ministère du Travail indique que les activités commerciales sont généralement interdites les jours fériés, sous réserve d’exceptions. Le statut de jour férié ne signifie pas que chaque magasin, service ou ligne de transport suivra le même horaire ; renseignez-vous directement auprès de l’établissement ou de l’opérateur concerné avant de vous déplacer.[1]