Jour de Noël en Éthiopie

Une fête religieuse et un jour férié

L’Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo considère Noël comme une grande fête et l’appelle Gena ou Liddet. Son calendrier situe la fête le 29 Tahsas. L’Église indique qu’elle célèbre la réalité de la naissance du Christ et qu’elle est précédée d’un jeûne de Noël.[2]

La proclamation éthiopienne no 1334/2024 sur les jours fériés inscrit Noël parmi les fêtes religieuses célébrées à l’échelle nationale. Elle prévoit la fermeture des institutions publiques et non gouvernementales pour les services au public pendant les fêtes religieuses, tout en garantissant aux employés le maintien de leur salaire pour la journée. La proclamation permet également aux règles du travail et de la fonction publique de régir les activités qui doivent être maintenues.[3]

Offices religieux et jeu de Noël

Le culte à l’église occupe une place centrale à Genna. L’agence de presse éthiopienne rapporte que les chrétiens assistent à des veillées de prière toute la nuit, avec des chants, des psalmodies et des sermons. Dans les églises orthodoxes éthiopiennes Tewahedo, les fidèles peuvent entendre le tambour kebero et le sistre tsenatsel accompagner la musique.[1]

Un jeu traditionnel appelé Genna ou Yegena Chawata se joue en plein air à Noël. L’ENA le décrit comme ressemblant au hockey sur gazon : les joueurs utilisent des bâtons en bois pour frapper une balle en bois dur. Selon l’agence, le jeu est courant chez les jeunes des zones rurales et rare en ville.[1]

Lalibela est une destination importante pour la fête. L’ENA rapporte que des pèlerins et des touristes se rendent à ses églises taillées dans la roche pour Noël ; l’ambassade d’Éthiopie a également décrit les célébrations dans ces églises comme singulières.[1][4]

Jeûne et repas de fête

L’Église orthodoxe éthiopienne décrit un jeûne de 40 jours avant Noël, qui commence avec Sibket et s’achève la veille de Noël. Selon son récit, ce jeûne est une période de préparation spirituelle. La pratique du jeûne concerne les membres de l’Église ; elle ne décrit pas les célébrations de tous les Éthiopiens.[2]

Après le jeûne, familles et amis se réunissent autour d’un repas de fête. L’ENA rapporte que celui-ci comprend souvent du Doro Wet, un ragoût épicé de poulet servi avec de l’injera et des plats végétariens. Elle décrit également des femmes préparant du pain et des boissons comme le tella et le tej pour l’occasion.[1]

À quoi s’attendre pendant la fête

La proclamation sur les jours fériés prévoit la fermeture des institutions publiques et non gouvernementales pour les services au public, sous réserve des activités requises par la loi. Elle prévoit expressément le maintien des services essentiels, notamment les hôpitaux, les centres de santé, les cliniques et les pharmacies. Les hôtels, cafés, restaurants, épiceries, commerces et certains autres établissements peuvent ouvrir ; les horaires peuvent donc varier.[3]

Les voyageurs devraient vérifier directement les dispositions locales concernant les transports et les établissements, en particulier s’ils prévoient de visiter des églises ou Lalibela pendant les célébrations.[3][4]