Jeûne fédéral en Suisse

Une date commune et un statut légal cantonal

La Diète fédérale suisse a fixé le troisième dimanche de septembre comme jour de prière commun en 1832. Les cantons ont accepté cette date, avec quelques exceptions historiques : selon un récit patrimonial vaudois, les Grisons ont suivi cette pratique jusqu'en 1848, tandis que Genève continue d'observer son propre Jeûne genevois un jeudi de septembre.[1]

Le nom désigne une journée d'action de grâce, de repentance et de prière. En Suisse, les autorités catholiques et protestantes avaient auparavant ordonné des journées de prière et de jeûne en réaction aux guerres, aux épidémies et aux pénuries alimentaires, ainsi que pour rendre grâce. La célébration commune a également contribué à consolider la Confédération suisse formée en 1848.[1]

Malgré son nom, cette célébration n'est pas un jour de congé légal dans tout le pays. Le SECO indique que le 1er août est le seul jour férié fédéral suisse ; les cantons décident quels autres jours fériés sont assimilés aux dimanches en vertu du droit du travail. Lorsqu'un jour férié reconnu tombe un jour où un employé ne travaille pas, le SECO précise qu'il n'existe pas de droit général à le prendre plus tard.[2]

Prière, recueillement et tarte aux pruneaux

Cette journée est dédiée à l'action de grâce, au repentir et à la prière, bien que les célébrations religieuses locales puissent varier.[1]

Une coutume régionale bien documentée consiste à manger une tarte aux pruneaux. L'inventaire du patrimoine vaudois indique que cette tradition se retrouve dans les cantons protestants francophones de Vaud, de Neuchâtel et de Genève, ainsi que dans la région des lacs du canton de Fribourg. Autrefois, la tarte constituait le repas de midi à elle seule ; aujourd'hui, elle est plus souvent servie en dessert. L'inventaire situe son association avec le jeûne autour du début du XXe siècle, tout en précisant que la date exacte est inconnue.[1]

À quoi s'attendre le dimanche et le lundi

Le dimanche, l'ouverture des magasins dépend des règles cantonales. Le SECO indique que les lois cantonales sur l'ouverture des commerces régissent l'ouverture dominicale, tandis que le droit fédéral interdit généralement l'emploi du personnel des magasins, sous réserve d'exceptions, notamment pour certains magasins au service des voyageurs dans les pôles de transport.[3]

Le lundi suivant revêt une importance particulière dans les cantons de Vaud et de Neuchâtel. Vaud inscrit le lundi du Jeûne fédéral parmi ses jours fériés. À Neuchâtel, l'administration cantonale observe ce lundi comme jour de repos, et les magasins sont généralement fermés ce jour-là, sous réserve d'exceptions. Ces règles régionales ne font pas du lundi un jour férié dans tout le pays.[4][5]

La célébration principale a lieu le troisième dimanche de septembre, et il n’existe aucun droit général à un jour de congé de remplacement lorsqu’un jour férié tombe un jour où l’employé ne travaille pas. Vérifiez les règles locales et les horaires d’ouverture, en particulier dans les cantons de Vaud et de Neuchâtel.[1][2][4][5]