Jour de l'émancipation en Belize

Date et statut légal

Le règlement sur les fonctionnaires du Belize inscrit le Jour de l’émancipation, le 1er août, parmi les jours fériés prévus par la loi. Le calendrier précise que ce jour férié a été ajouté par un instrument réglementaire ; le ministère de l’Éducation, de la Culture, des Sciences et de la Technologie a indiqué que le Belize le célébrait pour la deuxième année en 2022, ce qui situe sa première célébration officielle en 2021.[1][2]

Si le 1er août tombe un dimanche, le lundi suivant est observé comme jour férié et bancaire. La désignation du gouvernement fait de cette journée une date à prendre en compte pour les services bancaires et les démarches officielles, mais les horaires de chaque service peuvent varier.[1][2]

L’histoire de l’émancipation au Belize

Cette date relie l’histoire impériale britannique à celle du Belize. Selon le récit du ministère, le 1er août 1834 marque l’abolition de l’esclavage dans l’Empire britannique, tandis que le National Institute of Culture and History (NICH) indique qu’une loi britannique accordant la pleine émancipation juridique aux Africains réduits en esclavage au Belize est entrée en vigueur le 1er août 1838. Le communiqué du ministère de 2022 mentionne également l’abolition du système d’apprentissage en 1838.[2][3]

Le Jour de l’émancipation rappelle donc plus qu’un changement de statut juridique : il attire l’attention sur l’histoire et les conséquences de l’esclavage au Belize. Lors de la cérémonie officielle de 2022, le ministre de l’Éducation, de la Culture, des Sciences et de la Technologie a évoqué les traumatismes psychologiques et les inégalités socioéconomiques transmis entre les générations.[2]

Commémorations au Belize

Les célébrations documentées ont notamment compris des cérémonies officielles, des spectacles culturels et des dépôts de gerbes. À Belize City, le NICH et des institutions partenaires ont organisé un circuit patrimonial reliant des sites historiques associés à l’esclavage et à l’émancipation, notamment l’enceinte de Government House, le Swing Bridge et la Queen Street Baptist Church.[3]

Le compte rendu du NICH sur cette commémoration décrit également des artistes et artisans, des plats traditionnels, des expositions historiques, de la musique et de la danse à Yabra Green. Ce sont des exemples tirés d’une célébration rapportée, et non un programme garanti chaque année.[3]

Préparer la journée

Le Jour de l’émancipation étant désigné comme jour férié et bancaire, prévoyez de faire vos démarches bancaires et auprès des administrations un autre jour et vérifiez directement les horaires de tout service dont vous avez besoin. Vérifiez les horaires d'ouverture auprès des magasins, des écoles et des prestataires de transport avant de partir.[1][2]