Toukokuun alun vapaapäivä maassa Yhdistynyt kuningaskunta

Päivämäärä ja lakisääteinen asema

Vapaapäivää vietetään toukokuun ensimmäisenä maanantaina Englannissa, Walesissa, Skotlannissa ja Pohjois-Irlannissa. Vuoden 1971 Banking and Financial Dealings Act sisältää vapaapäiviä koskevat säännöt, myös Skotlannin toukokuun ensimmäisen maanantain; muualla Yhdistyneessä kuningaskunnassa vapaapäivä otettiin käyttöön vuonna 1978.[1][2][3]

Vapaapäivä ei automaattisesti tarkoita, että jokainen työntekijä saa vapaapäivän. Työnantajat voivat lukea vapaapäivät osaksi lakisääteistä vuosilomaa, joten töistä poissaolo tai lisäkorvaus riippuu työsuhteen ehdoista.[1][4]

Vapaapäivän synty

Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus ilmoitti parlamentissa vuonna 1976, että vappupäivän vapaapäivää alettaisiin viettää vuonna 1978. Skotlannin ulkopuolella seuraavien vuosien ajankohdaksi valittiin toukokuun ensimmäinen maanantai, sillä kyseinen päivä oli jo vapaapäivä Skotlannissa. Nykyinen nimi kuvastaa vapaapäivän ajoittumista vapun tuntumaan, mutta vapaapäivä on itsessään nykyajan kalenterikäytäntö.[2][3]

Vapputavat ja alueelliset erot

Vanhoihin keväisiin vapunajan tapoihin kuuluvat vehreyden ja kukkien kerääminen, koristeltujen seppeleiden kulkueet, tanssiminen vappusalkojen ympärillä ja morris-tanssit. English Heritage kuvailee näitä eri muodoissa ja eri paikoissa kehittyneiksi perinteiksi; kyseessä ei ole yksi koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa vietettävä seremonia eikä vapaapäivään kuuluva pakollinen ohjelma.[5]

Vappusalkotanssi ja morris-tanssi ovat englantilaisia kansantanssiperinteitä, jotka liittyvät vappujuhliin. English Heritagen mukaan nauhojen kanssa tanssittava vappusalkotanssi muotoutui viktoriaanisella ajalla, kun taas morris-tanssilla on useita alueellisia muotoja. Tavat ovat paikallisia, joten kävijöiden kannattaa etsiä tapahtumia yhteisöjen tai tapahtumapaikkojen ilmoituksista sen sijaan, että odottaisivat valtakunnallista ohjelmaa.[5]

Aukioloajat ja liikkuminen

Vapaapäivä ei tarkoita, että kaikki kaupat tai palvelut suljetaan. Englannissa ja Walesissa pienet kaupat voivat olla auki minä päivänä ja mihin kellonaikaan tahansa, kun taas hallituksen kuvaamat suurten kauppojen kaupankäyntirajoitukset koskevat sunnuntaita, pääsiäissunnuntaita ja joulupäivää. Tarkista yksittäisten liikkeiden aukioloajat ennen lähtöä.[6]

Junien aikataulut voivat muuttua vapaapäivien aikaan, ja suunniteltuja ratatöitä tehdään usein tällöin. National Rail suosittelee junavuorojen tarkistamista etukäteen. Vapaapäivät voivat vaikuttaa myös etuuksien maksupäiviin, joten tarkista palvelun tiedot, jos odotat maksua tiettynä päivänä.[1][7]