Αργία στις αρχές Μαΐου σε Ηνωμένο Βασίλειο

Ημερομηνία και νομικό καθεστώς

Η αργία τηρείται σε όλη την Αγγλία, την Ουαλία, τη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία την πρώτη Δευτέρα του Μαΐου. Ο νόμος Banking and Financial Dealings Act 1971 ορίζει τους κανόνες για τις τραπεζικές αργίες, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης Δευτέρας του Μαΐου στη Σκωτία· για το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο η αργία θεσπίστηκε το 1978.[1][2][3]

Οι τραπεζικές αργίες δεν εξασφαλίζουν αυτόματα ρεπό σε κάθε εργαζόμενο. Οι εργοδότες μπορούν να τις συμπεριλάβουν στην ετήσια άδεια που προβλέπει ο νόμος, επομένως το αν θα έχετε ρεπό ή πρόσθετη αμοιβή εξαρτάται από τους όρους απασχόλησής σας.[1][4]

Πώς ξεκίνησε η αργία

Το 1976 η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε στο Κοινοβούλιο ότι η τραπεζική αργία της Πρωτομαγιάς θα ξεκινούσε το 1978. Για τα επόμενα χρόνια, εκτός Σκωτίας όπου η ημερομηνία ήταν ήδη τραπεζική αργία, επιλέχθηκε η πρώτη Δευτέρα του Μαΐου. Η σημερινή ονομασία αντανακλά τη χρονική εγγύτητα της αργίας με την Πρωτομαγιά, όμως η ίδια η τραπεζική αργία αποτελεί σύγχρονη ημερολογιακή ρύθμιση.[2][3]

Έθιμα της Πρωτομαγιάς και τοπικές παραδόσεις

Στα παλαιότερα ανοιξιάτικα έθιμα που συνδέονται με την Πρωτομαγιά περιλαμβάνονται η συλλογή πρασινάδας και λουλουδιών, οι παρελάσεις με στολισμένα στεφάνια, οι χοροί γύρω από το γαϊτανάκι και οι χοροί Μόρις. Το English Heritage περιγράφει έθιμα που αναπτύχθηκαν με διαφορετικές μορφές και σε διαφορετικούς τόπους· δεν αποτελούν μία ενιαία τελετή που τηρείται σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο ούτε υποχρεωτικό μέρος της τραπεζικής αργίας.[5]

Οι χοροί γύρω από το γαϊτανάκι και οι χοροί Μόρις συγκαταλέγονται στις αγγλικές λαϊκές παραδόσεις που συνδέονται με τους εορτασμούς του Μαΐου. Το English Heritage σημειώνει ότι ο χορός με κορδέλες γύρω από το γαϊτανάκι διαμορφώθηκε κατά τη βικτωριανή περίοδο, ενώ ο χορός Μόρις έχει διάφορες τοπικές μορφές. Πρόκειται για τοπικά έθιμα, γι’ αυτό οι επισκέπτες καλό είναι να ελέγχουν τις ανακοινώσεις κοινοτήτων ή χώρων εκδηλώσεων αντί να περιμένουν ένα πρόγραμμα σε όλη τη χώρα.[5]

Ώρες λειτουργίας και μετακινήσεις

Η τραπεζική αργία δεν σημαίνει ότι κλείνουν όλα τα καταστήματα ή οι υπηρεσίες. Στην Αγγλία και την Ουαλία, τα μικρά καταστήματα μπορούν να λειτουργούν οποιαδήποτε ημέρα και ώρα, ενώ οι περιορισμοί για τα μεγάλα καταστήματα που περιγράφει η κυβέρνηση αφορούν τις Κυριακές, την Κυριακή του Πάσχα και τα Χριστούγεννα. Ελέγξτε τις ώρες λειτουργίας κάθε καταστήματος πριν ξεκινήσετε.[6]

Τα δρομολόγια των τρένων μπορεί να αλλάξουν γύρω από τις τραπεζικές αργίες και συχνά προγραμματίζονται τότε εργασίες συντήρησης. Η National Rail συνιστά να ελέγχετε εκ των προτέρων τα δρομολόγια. Οι τραπεζικές αργίες μπορεί επίσης να επηρεάσουν τον χρόνο καταβολής επιδομάτων, γι’ αυτό ελέγξτε τις σχετικές πληροφορίες αν βασίζεστε σε προγραμματισμένη πληρωμή.[1][7]