Χριστούγεννα σε Ηνωμένο Βασίλειο

Σημασία και ιστορία

Η Εκκλησία της Αγγλίας ονομάζει την 25η Δεκεμβρίου Γέννηση του Χριστού, ή Birth-day of Christ, που είναι κοινώς γνωστή ως Χριστούγεννα. Οι χριστουγεννιάτικες αναγνώσεις και προσευχές της εστιάζουν στη γέννηση του Ιησού και στη σημασία της για τη χριστιανική πίστη.[2]

Ορισμένα γνωστά βρετανικά έθιμα διαμορφώθηκαν ή διαδόθηκαν τον 19ο αιώνα. Το V&A αποδίδει την αυξανόμενη δημοτικότητα των στολισμένων χριστουγεννιάτικων δέντρων σε μια ευρέως κυκλοφορημένη απεικόνιση του 1848, με τη βασίλισσα Βικτωρία και τον πρίγκιπα Αλβέρτο μαζί με τα παιδιά τους. Το Historic England χρονολογεί την εφεύρεση της χριστουγεννιάτικου παιχνιδιού-έκπληξη στο 1847, ενώ το English Heritage περιγράφει τη γαλοπούλα και την πουτίγκα με δαμάσκηνα ανάμεσα στα φαγητά που σερβίρονταν στο χριστουγεννιάτικο γεύμα της βικτωριανής βασιλικής οικογένειας.[3][4][5]

Έθιμα σε όλη τη Βρετανία

Δεν υπάρχει ένας ενιαίος τρόπος με τον οποίο γιορτάζουν όλοι τα Χριστούγεννα στο σπίτι τους. Για πολλούς, είναι μια περίσταση που περνούν στο σπίτι με την οικογένεια. Τα στολισμένα δέντρα, οι κάρτες και οι χριστουγεννιάτικα παιχνίδια-έκπληξη συγκαταλέγονται στα έθιμα που συνδέονται με τα βικτωριανά Χριστούγεννα, και οι κροτίδες έχουν γίνει μέρος των εορταστικών παραδόσεων της Βρετανίας.[3][4]

Η βασιλική χριστουγεννιάτικη μετάδοση είναι μια ακόμη βρετανική παράδοση. Ο Γεώργιος Ε΄ εκφώνησε την πρώτη μετάδοση ανήμερα τα Χριστούγεννα του 1932· η βασιλική οικογένεια την περιγράφει ως σημαντικό μέρος της ημέρας για πολλούς ανθρώπους στη Βρετανία και σε όλο τον κόσμο. Η ώρα που είχε αρχικά επιλεγεί ήταν 3 μ.μ., αν και η πρώτη μετάδοση ξεκίνησε λίγα λεπτά αργότερα.[6]

Τραπεζική αργία και άδεια

Τα Χριστούγεννα αναφέρονται ως τραπεζική αργία και στις τέσσερις χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου. Όταν μια τραπεζική αργία πέφτει Σαββατοκύριακο, το GOV.UK αναφέρει ότι συνήθως ακολουθεί εργάσιμη ημέρα αντικατάστασης, όμως η αργία από μόνη της δεν εγγυάται σε έναν εργαζόμενο αμειβόμενη άδεια ή ρεπό. Οι εργοδότες μπορούν να συνυπολογίζουν τις τραπεζικές αργίες στην ετήσια άδεια που προβλέπει ο νόμος, επομένως το αν κάποιος θα εργαστεί εξαρτάται από τη σύμβασή του και τις σχετικές ρυθμίσεις.[1]

Καταστήματα και μετακινήσεις

Στην Αγγλία και την Ουαλία, τα καταστήματα άνω των 280 τετραγωνικών μέτρων πρέπει να κλείνουν τα Χριστούγεννα· τα μικρότερα μπορούν να λειτουργούν και στη Σκωτία δεν υπάρχουν περιορισμοί στο ωράριο λειτουργίας. Οι κανόνες λειτουργίας διαφέρουν ανά χώρα και τύπο καταστήματος, γι’ αυτό οι ταξιδιώτες καλό είναι να ελέγχουν τις τοπικές ρυθμίσεις αντί να θεωρούν ότι όλα τα καταστήματα είναι κλειστά.[7]

Δεν εκτελούνται τρένα τα Χριστούγεννα. Ελέγξτε τους τοπικούς φορείς πριν οργανώσετε τις μετακινήσεις σας για άλλες υπηρεσίες μεταφορών.[8]