Weihnachtstag in Vereinigtes Königreich

Bedeutung und Geschichte

Die Church of England bezeichnet den 25. Dezember als Christi Geburt, englisch „Nativity of Christ“ oder „Birth-day of Christ“, allgemein bekannt als Weihnachtstag. Die Lesungen und Gebete zu Weihnachten richten den Blick auf die Geburt Jesu und ihre Bedeutung für den christlichen Glauben.[2]

Einige vertraute britische Bräuche entwickelten sich im neunzehnten Jahrhundert oder verbreiteten sich damals stärker. Das V&A führt die wachsende Beliebtheit geschmückter Weihnachtsbäume auf eine weit verbreitete Illustration aus dem Jahr 1848 zurück, die Königin Victoria und Prinz Albert mit ihren Kindern zeigt. Historic England datiert die Erfindung des Christmas Crackers auf 1847. English Heritage nennt Truthahn und Plumpudding als Speisen beim Weihnachtsessen der königlichen Familie in viktorianischer Zeit.[3][4][5]

Bräuche in Großbritannien

Es gibt keine einheitliche Art, wie alle Haushalte den Tag begehen. Für viele ist Weihnachten ein Anlass für Treffen zu Hause und mit der Familie. Geschmückte Bäume, Weihnachtskarten und Christmas Cracker gehören zu den mit dem viktorianischen Weihnachtsfest verbundenen Bräuchen; Christmas Cracker sind zu einem Teil der britischen Festtagstraditionen geworden.[3][4]

Die Weihnachtsansprache des Monarchen ist ein weiterer britischer Brauch. Georg V. hielt die erste Ansprache am Weihnachtstag 1932. Das Königshaus bezeichnet sie als wichtigen Teil des Tages für viele Menschen in Großbritannien und auf der ganzen Welt. Ursprünglich war die Ausstrahlung für 3 Uhr nachmittags angesetzt, doch die erste Ansprache begann einige Minuten später.[6]

Bankfeiertag und arbeitsfreie Zeit

Der Weihnachtstag ist in allen vier Landesteilen des Vereinigten Königreichs als Bankfeiertag aufgeführt. Fällt ein Bankfeiertag auf ein Wochenende, folgt laut GOV.UK normalerweise ein Ersatzwerktag. Der Status als Bankfeiertag garantiert für sich genommen jedoch weder bezahlten Urlaub noch einen freien Tag. Arbeitgeber können Bankfeiertage auf den gesetzlichen Jahresurlaub anrechnen. Ob jemand arbeiten muss, hängt daher vom Arbeitsvertrag und den getroffenen Vereinbarungen ab.[1]

Geschäfte und Reisen

In England und Wales müssen Geschäfte mit einer Verkaufsfläche von mehr als 280 Quadratmetern am Weihnachtstag geschlossen bleiben. Kleinere Geschäfte dürfen öffnen. Die Regierung weist darauf hin, dass es in Schottland keine Beschränkungen der Geschäftsöffnungszeiten gibt. Die Öffnungsregeln unterscheiden sich je nach Landesteil und Geschäftsart. Reisende sollten sich daher über die örtlichen Regelungen informieren und nicht davon ausgehen, dass alle Geschäfte geschlossen sind.[7]

National Rail gibt an, dass am Weihnachtstag wie üblich keine Züge verkehren. Aus den Hinweisen geht nicht hervor, welche anderen Verkehrsmittel in den einzelnen Orten fahren. Informiere dich daher vor der Planung bei den örtlichen Verkehrsunternehmen. Auch Banken und andere Dienste können vom Bankfeiertag betroffen sein.[1][8]