Weihnachtstag in Äthiopien

Ein religiöses Fest und gesetzlicher Feiertag

Die Äthiopisch-Orthodoxe Tewahedo-Kirche bezeichnet Weihnachten als großes Fest und nennt es Gena oder Liddet. In ihrem Kalender fällt das Fest auf den 29. Tahsas. Die Kirche beschreibt es als Feier der wirklichen Geburt Christi und gibt an, dass ihm eine Fastenzeit vorausgeht.[2]

Äthiopiens Proklamation über gesetzliche Feiertage Nr. 1334/2024 führt Weihnachten unter den landesweit begangenen religiösen Feiertagen auf. Sie bestimmt, dass staatliche und nichtstaatliche Einrichtungen an religiösen Feiertagen für den Publikumsverkehr schließen, während Beschäftigte ihr Gehalt für diesen Tag behalten. Die Proklamation sieht außerdem vor, dass für notwendige Arbeiten weiterhin die Arbeits- und Beamtendienstvorschriften gelten.[3]

Gottesdienste und das Weihnachtsspiel

Der Gottesdienst steht im Mittelpunkt von Genna. Die Äthiopische Nachrichtenagentur berichtet, dass Christen am Vorabend an nächtlichen Gebetsgottesdiensten mit Gesang, Sprechgesang und Predigten teilnehmen. In Kirchen der Äthiopisch-Orthodoxen Tewahedo-Kirche können Gläubige hören, wie die Musik von der Trommel Kebero und der Sistrum-Rassel Tsenatsel begleitet wird.[1]

Ein traditionelles Spiel namens Genna oder Yegena Chawata wird um Weihnachten im Freien gespielt. Die Äthiopische Nachrichtenagentur beschreibt es als eine Art Feldhockey: Die Spieler schlagen mit Holzstöcken einen harten Holzball. Der Agentur zufolge ist das Spiel unter jungen Menschen auf dem Land verbreitet und in Städten selten.[1]

Lalibela ist ein bekannter Ort für das Fest. Laut der Äthiopischen Nachrichtenagentur besuchen Pilger und Touristen zu Weihnachten die Felsenkirchen der Stadt. Auch die äthiopische Botschaft hat die dortigen Feiern als besonders beschrieben.[1][4]

Fasten und festliche Mahlzeiten

Die Äthiopisch-Orthodoxe Kirche beschreibt eine 40-tägige Fastenzeit vor Weihnachten, die mit Sibket beginnt und am Weihnachtsabend endet. Laut ihrer Darstellung dient das Fasten der geistlichen Vorbereitung. Die Fastenpraxis betrifft Mitglieder der Kirche und beschreibt nicht die Feierlichkeiten aller Äthiopier.[2]

Nach dem Fasten kommen Familie und Freunde zu einem festlichen Essen zusammen. Laut der Äthiopischen Nachrichtenagentur gehören dazu häufig Doro Wet, ein würziger Hühnereintopf, serviert mit Injera und vegetarischen Gerichten. Außerdem beschreibt sie, wie Frauen für den Anlass Brot und Getränke wie Tella und Tej zubereiten.[1]

Was dich am Feiertag erwartet

Die Feiertagsproklamation schreibt vor, dass staatliche und nichtstaatliche Einrichtungen für den Publikumsverkehr schließen, vorbehaltlich gesetzlich erforderlicher Arbeit. Sie sieht ausdrücklich vor, dass wichtige Dienste wie Krankenhäuser, Gesundheitszentren, Kliniken und Apotheken weitergeführt werden. Hotels, Cafés, Restaurants, Lebensmittelgeschäfte, Läden und einige andere Einrichtungen dürfen geöffnet sein; die Öffnungszeiten können daher variieren.[3]

Reisende sollten sich direkt bei örtlichen Verkehrsbetrieben und Veranstaltungsorten nach den Regelungen erkundigen, besonders wenn sie während der Feiern Kirchen oder Lalibela besuchen möchten.[3][4]