Gedenktag in Kanada

Vom Waffenstillstandstag zum Gedenktag

Der Tag entstand aus dem Gedenken an den Waffenstillstand, der die Kampfhandlungen im Ersten Weltkrieg beendete. Kanada beging den 11. November erstmals 1919 als Waffenstillstandstag. Ein Gesetz machte ihn 1921 zum gesetzlichen Feiertag, legte ihn jedoch auf den Montag der Woche, in die der 11. November fiel, und verband ihn mit dem Erntedankfest. 1931 legte das Parlament den Gedenktag auf den 11. November und gab ihm seinen heutigen Namen.[2]

Zunächst gedachte man der im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten; heute würdigt der Tag Angehörige der kanadischen Streitkräfte, die im Einsatz gefallen sind. Die Mohnblume wurde durch den Einfluss von „In Flanders Fields“, einem 1915 vom kanadischen Militärarzt John McCrae verfassten Gedicht, zum Symbol des Gedenkens.[1]

Zeremonien und Bräuche

Bei Zeremonien kündigt der „Last Post“ die zweiminütige Schweigeminute an; danach folgt der „Rouse“. Anschließend können Kränze niedergelegt werden. Diese Signale verbinden die Zeremonie mit dem militärischen Wachdienst und dem Gedenken an die Verstorbenen.[3]

In Ottawa marschieren Veteranen am National War Memorial vorbei und Kränze werden niedergelegt, während die Anwesenden zwei Minuten lang schweigen. Das Denkmal am Confederation Square würdigt Kanadier, die im Kriegseinsatz dienten; seine Bedeutung wurde auf Einsätze in späteren Konflikten ausgeweitet.[4] Auch Kanadier tragen als Gedenksymbol Mohnblumen.[1]

Ein freier Tag hängt davon ab, wo und wie du arbeitest

Für Beschäftigte, die unter den Canada Labour Code fallen, darunter Beschäftigte bei bundesweit regulierten Arbeitgebern, ist der Gedenktag ein bezahlter allgemeiner Feiertag. Fällt der 11. November auf einen Samstag oder Sonntag, an dem keine Arbeit vorgesehen ist, haben diese Beschäftigten Anspruch auf einen bezahlten Feiertag am unmittelbar davor oder danach liegenden regulären Arbeitstag. Unter bestimmten Bedingungen erlauben die Bundesregeln außerdem Arbeitgebern, einen anderen Tag als Ersatz zu bestimmen. Der Code verbietet die Arbeit an einem allgemeinen Feiertag nicht.[5]

Die Provinzregeln unterscheiden sich. Alberta führt den Gedenktag als allgemeinen Feiertag auf; der Anspruch auf Feiertagsvergütung hängt unter anderem davon ab, ob der Tag ein regulärer Arbeitstag ist. Saskatchewan führt ihn unter seinen öffentlichen Feiertagen auf; fällt er auf einen Sonntag, gilt für Unternehmen, die sonntags normalerweise geschlossen sind, der darauffolgende Montag als Feiertag, während ein Feiertag am Samstag nicht verschoben wird. In Quebec ist der Gedenktag für Beschäftigte unter Provinzzuständigkeit kein gesetzlicher Feiertag, für Beschäftigte unter dem Canada Labour Code hingegen schon.[6][7][8]

Planung für den 11. November

Die arbeitsrechtlichen Feiertagsregeln bedeuten nicht, dass landesweit jedes Amt, Geschäft oder jeder Dienst schließt. Die bundesweiten Arbeitsstandards erlauben Arbeit am Feiertag; Alberta erklärt, dass dieselben Arbeitsstandardregeln gelten, ob ein Unternehmen geöffnet oder geschlossen ist. Erkundige dich bei Arbeitgebern oder Dienstleistern nach örtlichen Öffnungszeiten und prüfe die einschlägigen Arbeitsregeln, um herauszufinden, ob ein bezahlter freier Tag oder ein Ersatzfeiertag gilt.[5][6]