Mahasivarathridagen i Sri Lanka

Betydelse och lankesisk kontext

Namnet återges ofta som ”Shivas stora natt”. Inom hinduisk tradition förknippas festen med Shivas dans och beskrivs som en natt för fasta, meditation och tillbedjan. Uppfattningarna om festens ursprung skiljer sig åt: en lankesisk statlig handbok återger berättelser som knyter den till Shivas dans eller hans giftermål med Parvati, utan att framställa någon av berättelserna som allmänt vedertagen.[4]

Shivadyrkan har också en lång historia i Sri Lanka. Samma handbok pekar på en stenhelgedom tillägnad Shiva från Polonnaruwaperioden som belägg för hans närvaro i landet. I dag beskriver Sri Lankas departement för hinduiska religiösa frågor Mahasivarathri som en årlig fest som arrangeras på distriktsnivå tillsammans med hinduiska tempel och personal från divisionssekretariaten.[4][5]

Så firas dagen

Den statliga handboken beskriver hur troende fastar, mediterar, besöker Shivahelgedomar och håller sig vakna under natten. Den återger också ritualen att bada en Shiva-lingam med mjölk. Familjer, släktingar, vänner och grannar kan samlas till nattens ceremonier; traditionerna varierar och är inte krav på alla troende.[4]

Firandet i Sri Lanka kan omfatta tempelceremonier och kulturella aktiviteter. Departementet för hinduiska religiösa frågor uppger att det samordnar evenemang på distriktsnivå tillsammans med tempel och även arrangerar ett större evenemang på distriktsnivå på nationell nivå. En redogörelse från ett departement dokumenterar en välsignelseceremoni för Mahasivarathri tillsammans med Sri Kadirvelayuda Swamy Temple i Kalutara.[4][5][6]

Helgdagsstatus och praktiska följder

Sri Lankas helgdagslag föreskriver att allmänna helgdagar ska hållas lediga och att varje bankhelgdag ska hållas som stängningsdag i alla banker. Centralbankens publicerade helgdagslista klassificerar Mahasivarathri som både allmän helgdag och bankhelgdag, men markerar den inte som merkantil helgdag i den listan.[1][2]

För personer som arbetar i butiker eller på kontor förklarar Arbetsmarknadsdepartementet att betald ledighet gäller allmänna helgdagar som utlysts för detta ändamål genom ministerbeslut, upp till nio sådana dagar. Vägledningen anger också att en Full Moon Poya Day inte ger en extra ledig dag när den infaller på en veckoledighet; Poya-regeln fastslår inte i sig någon ersättningsdag för Mahasivarathri.[3]

Bankerna håller stängt enligt helgdagslagen.[1] Butiker och transportoperatörer bestämmer sina egna öppettider, så kontrollera med dem innan du reser.