Dança dos Juncos de Umhlanga em Essuatíni

Um feriado público com data variável

A Lei dos Feriados Públicos de 1938 designa Dança dos Juncos de Umhlanga como feriado público. A Lei estabelece que, quando um feriado nela previsto calha a um domingo, é observado na segunda-feira seguinte; não fixa uma data anual permanente para Umhlanga.[1]

As Ordens Gerais do Governo de Essuatíni incluem Umhlanga entre os feriados públicos cuja data será «anunciada». A referência da Lei dos Feriados Públicos a um dia não útil aplica-se especificamente a letras de câmbio e livranças; por si só, não especifica o direito a dispensa do trabalho de todos os trabalhadores.[1][3]

Significado e origens

A cerimónia está estreitamente ligada à Rainha-Mãe, conhecida como Indlovukazi. Os juncos trazidos pelas participantes são usados para reparar o quebra-vento em redor da residência real, e o encontro inclui canções e danças perante o Rei e a Rainha-Mãe.[2]

A Eswatini National Trust Commission descreve a cerimónia como tendo evoluído a partir de umcwasho, em que as raparigas eram organizadas em regimentos femininos por faixa etária. Segundo a Comissão, os objetivos declarados da Dança dos Juncos incluem prestar serviços em homenagem à Rainha-Mãe e promover a solidariedade através do trabalho conjunto.[3]

Como decorre a cerimónia

A cerimónia, que dura oito dias, começa com a concentração das participantes em Ludzidzini, em Lobamba. Segundo a Eswatini National Trust Commission, elas viajam em grupos a partir das chefias tradicionais, são registadas e ficam alojadas em casas de familiares nas aldeias reais, em tendas grandes e em tendas.[3]

Em seguida, as participantes deslocam-se aos juncais, cortam os juncos, atam-nos em molhos e levam-nos de volta à residência real. Depois de um dia de descanso para prepararem o cabelo e os trajes de dança, entregam os juncos e apresentam-se em grupos, cantando canções diferentes. Segundo a descrição da Eswatini National Trust Commission, a Rainha-Mãe e o Rei assistem ao último dia de danças.[3]

A Comissão afirma que apenas raparigas solteiras e sem filhos participam. O Alto Comissariado de Essuatíni descreve a cerimónia como uma celebração da pureza das jovens mulheres Emaswati e afirma que as donzelas vêm de todas as partes do Reino.[2][3]

Planear uma visita

A Comissão Nacional de Confiança descreve o local de concentração da cerimónia e as deslocações para o corte dos juncos. Consulte o acesso de visitantes, as regras de fotografia, os horários dos transportes e os horários de abertura de empresas e bancos antes de partir.[3]

A Lei dos Feriados Públicos estabelece Umhlanga como feriado público, mas o texto citado não determina que todos os locais de trabalho, bancos, lojas ou serviços de transporte tenham de encerrar. Antes de fazer planos para o feriado, confirme diretamente com o serviço ou estabelecimento em causa.[1]