Offentlige fridager i Vanuatu

Nasjonale og provinsielle helligdager

Den nasjonale kalenderen omfatter Første nyttårsdag, Lini-dagen, Høvdingenes dag, Langfredag, Andre påskedag, Arbeidernes dag, Kristi himmelfartsdag, Barnas dag, Uavhengighetsdagen, Marias himmelfart, Grunnlovsdagen, Enhetsdagen, Første juledag og Familiedagen. Statsministerens kontor publiserer den aktuelle årskalenderen, inkludert de bevegelige kristne merkedagene.[1][4]

Vanuatu har også provinsielle helligdager. Offentlig veiledning lister opp egne dager for Shefa, Penama, Sanma, Torba, Tafea og Malampa. Disse gjelder for personer som arbeider og bor i den aktuelle provinsen, så antakelsen om at alle helligdager gjelder likt i hele øyriket, er feil.[3]

Lov om offentlige helligdager

Lov om offentlige helligdager danner det rettslige grunnlaget for den nasjonale kalenderen. I tillegg til helligdagene i lovens vedlegg kan presidenten, etter råd fra statsministeren, erklære andre dager som offentlige helligdager. Dermed kan flere merkedager innføres når omstendighetene krever det.[1]

Loven regulerer også visse rettslige og kommersielle følger av en offentlig helligdag. Som hovedregel kan ingen pålegges å betale eller utføre en handling på en offentlig helligdag hvis dette ikke kunne vært pålagt på en søndag; i dette henseendet regnes utførelse påfølgende dag som likeverdig.[1]

Lini-dagen, uavhengigheten og grunnloven

Lini-dagen minnes pastor Walter Lini, som i offisielle regjeringskalendere omtales som uavhengighetens far. Han var en av de innfødte lederne som var knyttet til bevegelsen som førte det tidligere Ny-Hebridene-området fra felles britisk og fransk kolonistyre til et selvstendig Vanuatu.[4][5]

Uavhengighetsdagen minnes opprettelsen av den uavhengige republikken Vanuatu etter slutten på det anglo-franske kondominiumet. Grunnlovsdagen markerer en annen sentral del av denne overgangen. Parlamentet beskriver grunnloven som landets øverste lov og påpeker at den opprettet en republikk grunnlagt på tradisjonelle melanesiske verdier, tro på Gud og kristne prinsipper, samtidig som Vanuatus etniske, språklige og kulturelle mangfold anerkjennes.[5]

Høvdingenes dag og kastom

Høvdingenes dag gir tradisjonelt lederskap en fremtredende plass i den lovbestemte kalenderen. Offentlige kulturmyndigheter beskriver dagen som en feiring av høvdingene og deres rolle i å bevare skikker, verdier, språk, ritualer og lokalsamfunnets identitet. Høvdingene omtales også som voktere av kultur, land, hav og samhold.[6]

Merkedagen oppsto før uavhengigheten og fortsatte etter at republikken ble opprettet. Moderne feiringer kan omfatte tradisjonelle klær, seremonier og deltakelse fra lokalsamfunn som representerer Vanuatus ulike provinser. Slik understrekes forbindelsen mellom helligdagen og landets kastom-tradisjoner.[6]

Kristne høytider og Familiedagen

Kristne merkedager utgjør en stor del av Vanuatus nasjonale helligdagskalender. Langfredag, Andre påskedag, Kristi himmelfartsdag, Marias himmelfart og Første juledag er alle med, noe som gjenspeiler kristendommens fortsatte betydning i landets samfunnsliv. Grunnloven beskriver selv republikken som delvis grunnlagt på tro på Gud og kristne prinsipper.[1][5]

Familiedagen følger etter jul i den lovbestemte kalenderen og har en særskilt regel for flytting av helligdagen. Lov om offentlige helligdager fastsetter at dersom Familiedagen faller på en mandag, blir påfølgende dag en offentlig helligdag. Dermed går ikke merkedagen tapt ved at den faller sammen med en flyttet julefridag.[1]

Hva skjer når en helligdag faller i helgen?

Den lovbestemte regelen for flytting av helligdager er snevrere enn en generell helgeregel. I henhold til lov om offentlige helligdager blir påfølgende mandag en offentlig helligdag dersom en oppført helligdag faller på en søndag. Loven fastsetter ikke tilsvarende automatisk flytting av en helligdag som bare faller på en lørdag.[1]

Offisielle årskalendere gjenspeiler dette skillet. En helligdag på lørdag kan fortsatt stå oppført på lørdagen uten en erstatningsdag på mandag, mens en helligdag på søndag kan markeres påfølgende mandag. De som setter opp arbeidsplaner, bør derfor ikke anta at alle helligdager i helgen gir en ekstra fridag på en ukedag.[3][4]

Arbeid på en offentlig helligdag

Arbeidsloven fastsetter som hovedregel at en ansatt ikke kan pålegges å arbeide på søndager eller offentlige helligdager med mindre den ansatte samtykker frivillig. Loven har unntak for aktiviteter som må opprettholdes, blant annet person- og godstransport, forsyningstjenester, hoteller og restauranter, underholdningssteder, helseinstitusjoner, kringkasting, husdyrhold og annet arbeid godkjent av en representant for arbeidsmyndighetene.[2]

En ansatt som arbeider på en søndag eller offentlig helligdag under disse unntakene for nødvendig drift, har rett til en tilsvarende fritidsperiode en annen dag. Dersom helligdagsarbeidet utføres utover normal arbeidstid, fastsetter arbeidsloven en minste overtidsbetaling på halvannen gang den vanlige timelønnen for arbeidstakere som omfattes av regelen.[2]

Arbeidsdepartementet gir særskilt veiledning til arbeidsgivere og arbeidstakere om disse reglene. Departementet nevner transport, forsyningstjenester, hotell- og restaurantbransjen, helsevesenet og andre tjenester som må opprettholdes, som aktiviteter som kan drives på offentlige helligdager.[3]

Butikker og salg av nødvendighetsvarer

En offentlig helligdag fører ikke automatisk til at alle butikker i Vanuatu stenger. Lov om offentlige helligdager gir presidenten myndighet til å utstede et pålegg om at butikker og andre forretningssteder over hele Vanuatu eller på angitte steder skal holde stengt på en offentlig helligdag. Stengning avhenger dermed av et slikt pålegg, og gjelder ikke på samme måte for enhver virksomhet bare fordi dagen er en helligdag.[1]

Selv når et stengningspålegg gjelder, har loven unntak. Legemidler kan fortsatt selges, bestemte ferskvarer og is kan selges innenfor den tillatte perioden, og serveringssteder som vanligvis selger forfriskninger til konsum på stedet, kan fortsette slikt salg. Hoteller er også unntatt fra lovbestemmelsen om virksomheter som holder åpent i strid med et stengningspålegg.[1]

Planlegging av reiser og forretninger

Ved landsdekkende planlegging bør man bruke den gjeldende kalenderen fra statsministerens kontor, ikke bare støtte seg på en gammel utgave av lov om offentlige helligdager. Den lovbestemte kalenderen er endret, og den gjeldende offisielle kalenderen oppgir Grunnlovsdagen og Enhetsdagen korrekt i sine nåværende plasseringer.[4][7]

Ved reiser utenfor Port Vila er provinsielle helligdager også viktige, fordi de kan påvirke aktiviteten i en bestemt provins selv når resten av Vanuatu følger en vanlig arbeidsdag. Transport, overnatting, restauranter og andre private tjenester kan holde åpent på offentlige helligdager i henhold til gjeldende arbeidsregler. Sjekk derfor de faktiske åpningstidene direkte.[2][3]