Midtsommeraften i Latvia

Datoer og juridisk status

Latvias lov oppgir 23. juni som Līgo-dagen og 24. juni som Jāņi-dagen. Begge er offentlige fridager. Arbeidsmiljøloven sier at ansatte ikke kan pålegges å arbeide på offentlige fridager. Når kontinuiteten i en arbeidsprosess gjør arbeid nødvendig, kan arbeidsgiveren kreve det mot en annen fridag eller passende godtgjørelse.[1][2]

Lovens regel om neste arbeidsdag gjelder enkelte andre høytider hvis de faller på en lørdag eller søndag: 4. mai, den siste dagen av den landsomfattende latviske sang- og dansefestivalen, og 18. november. Līgo-dagen og Jāņi-dagen er ikke nevnt, så regelen gir ikke denne feiringen en erstatningsdag.[1]

Betydning og årstidsrøtter

Līgo og Jāņi er Latvias største tradisjonelle høytid og har dyp symbolsk betydning for latviere. Feiringen er knyttet til sommersolverv og skikker som går forut for kristendommen. De eldre røttene ligger i en bondefest mellom såing og innhøsting.[3][4]

Dagene er knyttet til årstidens vendepunkt og årets korteste natt. Det å holde seg våken gjennom natten er en del av tradisjonen.[4]

Slik feirer folk

Skikkene omfatter å samle ville blomster og grener, flette blomsterkranser eller eikeløvskranser og pynte hjemmene. Folk tenner et rituelt bål, synger folkesanger med det gjentatte omkvedet «Līgo» og hopper gjerne over bålet. Letingen etter den mytiske bregneblomsten hører til nattens folketro.[3][4]

Feiringene holdes ofte utendørs, blant annet på gårder og på friluftsfester. Tradisjonen tilsier at man holder seg våken til soloppgang. Noen skikker beskrives som folketro, ikke som noe som er garantert: Det sies for eksempel at en morgentur gjennom duggen gir penger, mens ansiktsvask i duggen forbindes med skjønnhet.[4]

Karveost, kjent som Jāņu-ost, og øl er tradisjonell mat og drikke. Byggøl og små paier forbindes også med feiringen.[3][4]

Planlegging rundt høytiden

Ansatte kan som regel ikke pålegges å arbeide på noen av de offentlige fridagene, med forbehold om arbeidsmiljølovens unntak for arbeid som må fortsette. Sjekk åpningstidene hos banker og butikker, og rutetidene hos transportørene.[1][2]