Saint Étienne en Irlande

Un jour férié fixé au 26 décembre

La loi irlandaise sur l’organisation du temps de travail désigne le 26 décembre comme jour férié de la Saint Étienne. Les salariés qui remplissent les conditions reçoivent un avantage lié au jour férié, mais l’employeur choisit entre un jour de congé payé à cette date ou dans le mois qui suit, un jour de congé annuel supplémentaire ou une journée de rémunération additionnelle. En général, les salariés à temps partiel y ont droit après avoir travaillé au moins 40 heures au cours des cinq semaines précédant le jour férié.[1]

Lorsque le 26 décembre tombe un jour où l’entreprise ne travaille habituellement pas, les salariés conservent leur droit à un avantage, mais n’ont généralement pas de droit légal au jour ouvrable suivant. Le jour férié reste donc fixé au 26 décembre même lorsqu’il tombe le week-end ; l’avantage n’est pas automatiquement reporté au lundi.[1]

Sens chrétien

Dans le calendrier chrétien, le 26 décembre est la fête de saint Étienne, considéré comme le premier martyr de l’Église. Cette fête suit Noël et rappelle la prédication, l’arrestation et la lapidation d’Étienne, inscrit ainsi son histoire dans le temps de Noël.[2]

Wren Boys et mummers

Wren Day, ou Lá an Dreoilín, est un nom associé à la Saint Étienne dans certaines régions d’Irlande. Des récits folkloriques décrivent des groupes déguisés allant de maison en maison, portant un houx décoré et récitant ou chantant des vers sur le roitelet. Les récits mentionnent aussi une collecte d’argent, censée traditionnellement servir à enterrer l’oiseau.[3]

Les coutumes n’étaient pas identiques partout. Une archive de la Collection nationale de folklore de Glencairn, dans le comté de Waterford, décrit des Wren Boys masqués qui visitaient les maisons avec un houx orné de rubans. D’autres récits d’archives distinguent les Wren Boys, dans une grande partie du sud et de l’ouest, des mummers et des rhymers, présents dans certaines parties de l’est et du nord, où les groupes jouaient de courtes pièces et récitaient des rimes.[3][4] Ces récits documentent des traditions locales ; ils ne garantissent pas qu’un spectacle ait lieu aujourd’hui dans chaque ville.

Préparer sa journée

Un jour férié n’oblige pas toutes les entreprises à fermer. Les consignes de la Commission des relations professionnelles décrivent les droits des salariés lorsque l’entreprise est ouverte ou fermée ; les horaires peuvent donc varier selon l’employeur et le lieu.[1] Renseignez-vous directement auprès d’un magasin, d’un bureau, d’une banque ou d’un établissement avant de vous déplacer.

Il faut aussi vérifier les transports en fonction de l’itinéraire. Iarnród Éireann publie des horaires par itinéraire et invite les voyageurs à consulter son planificateur de trajets pour connaître les horaires actuels ; vérifiez les services sur votre trajet avant de partir ce jour férié.[5]