Umhlanga-Schilftanz in Eswatini

Ein Feiertag mit wechselndem Datum

Das Gesetz über die Feiertage von 1938 führt Umhlanga (Schilftanz) als gesetzlichen Feiertag auf. Fällt ein aufgeführter Feiertag auf einen Sonntag, gilt laut Gesetz der darauffolgende Montag als Feiertag. Für Umhlanga legt es kein festes jährliches Datum fest.[1]

In den allgemeinen Regierungsverfügungen Eswatinis ist Umhlanga als gesetzlicher Feiertag aufgeführt, dessen Datum „bekannt gegeben wird“. Der Verweis des Gesetzes über die Feiertage auf einen geschäftsfreien Tag gilt ausdrücklich für Wechsel und Solawechsel; daraus ergibt sich nicht automatisch der Urlaubsanspruch aller Beschäftigten.[1][3]

Bedeutung und Ursprung

Die Zeremonie ist eng mit der Königinmutter verbunden, die als Indlovukazi bekannt ist. Das von den Teilnehmerinnen gebrachte Schilfrohr dient dazu, den Windschutz rund um den Königssitz auszubessern. Zu dem Treffen gehören Lieder und Tänze vor dem König und der Königinmutter.[2]

Die Eswatini National Trust Commission beschreibt die Zeremonie als Weiterentwicklung von umcwasho, bei dem Mädchen in Altersgruppen organisiert wurden. Zu den erklärten Zielen des Schilftanzes gehören laut Kommission Arbeitsleistungen als Ehrung für die Königinmutter und die Stärkung des Zusammenhalts durch gemeinsames Arbeiten.[3]

Ablauf der Zeremonie

Die achttägige Zeremonie beginnt mit dem Eintreffen der Teilnehmerinnen in Ludzidzini in Lobamba. Nach Angaben der Eswatini National Trust Commission reisen sie in Gruppen aus den Häuptlingstümern an, werden registriert und in den Häusern von Verwandten in den königlichen Dörfern sowie in Festzelten und Zelten untergebracht.[3]

Anschließend gehen die Teilnehmerinnen zu den Schilfgebieten, schneiden Schilfrohr, bündeln es und tragen es zum Königssitz zurück. Nach einem Ruhetag, an dem sie ihre Frisuren und Tanzkostüme vorbereiten, überbringen sie das Schilfrohr und treten in Gruppen auf, wobei sie verschiedene Lieder singen. Am abschließenden Tanztag nehmen die Königinmutter und der König teil, so die Beschreibung der Kommission.[3]

Laut Kommission nehmen nur unverheiratete, kinderlose Mädchen teil. Die Hohe Kommission Eswatinis beschreibt die Zeremonie als Feier der Reinheit junger Emaswati-Frauen und erklärt, dass Mädchen aus dem ganzen Königreich kommen.[2][3]

Einen Besuch planen

Die Eswatini National Trust Commission beschreibt den Treffpunkt der Zeremonie und die Wege zu den Orten, an denen das Schilfrohr geschnitten wird. Prüfe vor deiner Anreise den Zugang für Besucher, die Regeln zum Fotografieren, die Fahrpläne sowie die Öffnungszeiten von Geschäften und Banken.[3]

Das Gesetz über die Feiertage erklärt Umhlanga zum gesetzlichen Feiertag, doch der zitierte Text besagt nicht, dass jeder Arbeitsplatz, jede Bank, jedes Geschäft oder jeder Verkehrsdienst schließen muss. Erkundige dich direkt bei einer Behörde oder einem Dienstleister, bevor du für den Feiertag Pläne machst.[1]