Erster Weihnachtstag auf den Cookinseln
Der 25. Dezember ist auf den Cookinseln ein tief verankerter Feiertag, der im Zeichen von Glaube und Familie begangen wird. Nach feierlichen Kirchengesängen versammeln sich die Inselbewohner zu traditionellen Erdofengerichten. Zudem markiert dieses Datum den historischen Sendestart des nationalen Fernsehens im Jahr 1989.
Geschichte und der Fernsehstart von 1989
Seit der Ankunft christlicher Missionare im frühen 19. Jahrhundert ist der christliche Glaube ein fester Bestandteil der Kultur der Cookinseln. Weihnachten hat sich über Generationen hinweg zum bedeutendsten Gemeinschaftsfest entwickelt.
Am 25. Dezember 1989 erlebte das Land einen medialen Meilenstein mit der Gründung von Cook Islands Television (CITV). Trotz vorheriger Bedenken kirchlicher Gremien startete der Sender plangemäß auf Rarotonga und wurde später auf entlegene Atolle erweitert.
Chorgesang, Festtagskleidung und Umu-Essen
Der Feiertag beginnt mit Festgottesdiensten, bei denen die typischen mehrstimmigen Imene-Tuki-Gesänge ertönen. Die Gottesdienstbesucher tragen festliche weiße Kleidung, geflochtene Rito-Hüte und frische Ei-Blumenkränze.
Im Anschluss öffnen die Familien den traditionellen Erdofen (Umu). Darin garen Schweinefleisch, Fisch, Brotfrucht und Rukau (Taroblätter in Kokoscreme), ergänzt durch traditionelle Desserts wie Bananen-Poke.
Feiertagsruhe und Reisehinweise
Am ersten Weihnachtstag herrscht landesweit strenge Feiertagsruhe. Behörden, Banken, Tankstellen und Geschäfte bleiben auf Rarotonga sowie den äußeren Inseln geschlossen.
Hotelrestaurants versorgen ihre Übernachtungsgäste, externe Gäste sollten jedoch zwingend im Voraus reservieren. Selbstversorger müssen Einkäufe vor dem 24. Dezember erledigen, da auch der Fähr- und Inlandsflugverkehr eingeschränkt ist.
Fragen zum ersten Weihnachtstag
Haben Restaurants und Geschäfte am 25. Dezember geöffnet?
Geschäfte und gewöhnliche Lokale sind geschlossen. Lediglich größere Hotel- und Resortrestaurants bieten Verpflegung an, meist nur mit vorheriger Buchung.
Dürfen Urlauber an den Weihnachtsgottesdiensten teilnehmen?
Ja, Gäste sind in den Kirchen herzlich willkommen. Angemessene, respektvolle Kleidung wird erwartet, um den Chorälen beizuwohnen.