Helligdage i Britiske Jomfruøer

Sådan fungerer helligdagskalenderen

Den officielle kalender omfatter velkendte mærkedage som Nytårsdag, Langfredag, Anden påskedag, Anden pinsedag, Regentens fødselsdag, Juledag og Anden juledag. Den omfatter også helligdage, der er særlige for Jomfruøerne, herunder årsdagen for H. Lavity Stoutts fødsel, De Jomfruøers dag, de tre frigørelseshelligdage, Helte- og forfædrenes dag samt mindehøjtideligheden for Den Store March og genoprettelsen af det lovgivende råd.[1]

Regeringen godkender kalenderen i henhold til loven om offentlige helligdage, og de præcise helligdage bør kontrolleres hvert år.[1][2] Det er især vigtigt for Regentens fødselsdag, da den dag, hvor helligdagen holdes, fremgår af den officielle kalender og ikke kan udledes af monarkens faktiske fødselsdag.[2] Officielle kalendere kan også fastsætte en erstatningsdag på en hverdag, hvis en helligdag falder i en weekend.[1]

Offentlige helligdage og løn til ansatte

Arbejdsloven giver ikke grundlag for generelt at hævde, at alle ansatte uden videre har ret til en ekstra betalt fridag. Den fastslår, at en berettiget ansat, som ikke arbejder på en offentlig helligdag, ikke må få sin løn nedsat og har ret til den grundløn, vedkommende ellers ville have optjent, forudsat at de lovbestemte betingelser om den ansattes planlagte arbejdsdage omkring helligdagen er opfyldt.[3]

Hvis en arbejdsgiver pålægger en ansat at arbejde på en offentlig helligdag, kræver arbejdsloven betaling ud over den grundløn, den ansatte har ret til for helligdagen. Den ansatte skal have mindst halvanden gange den grundlæggende timeløn for hver time, der arbejdes på helligdagen, ud over den gældende grundløn.[3] Ansatte og arbejdsgivere bør tage udgangspunkt i den gældende arbejdslov og ansættelsesvilkårene, når en konkret lønret beregnes.

Frigørelseshelligdagene og festivalen

De tre frigørelseshelligdage i træk er blandt de mest særprægede træk ved Jomfruøernes kalender. Historisk materiale fra regeringen forklarer, at disse festivalhelligdage fejrer frigørelsen fra slaveriet.[4] I helligdagskalenderen er de officielt opført som Frigørelsesmandag, Frigørelsestirsdag og Frigørelsesonsdag.[1]

Helligdagene indgår i den større Jomfruøernes frigørelsesfestival, men kulturfestivalen kan strække sig ud over de tre lovbestemte dage. Regeringens turistmateriale dokumenterer festivalprogrammer, der begynder inden helligdagsperioden og omfatter parader og andre arrangementer.[5] Besøgende bør derfor også se det aktuelle festivalprogram, som er adskilt fra den officielle helligdagskalender.

H. Lavity Stoutt og De Jomfruøers dag

Helligdagen for H. Lavity Stoutt mindes territoriets første førsteminister og holdes den første mandag i marts. Ifølge regeringens beretninger spillede Stoutt en væsentlig rolle i Jomfruøernes politiske og økonomiske udvikling, blandt andet ved at fremme uddannelsesmulighederne og stå i spidsen for oprettelsen af det lokale college, der bærer hans navn.[6]

De Jomfruøers dag holdes den første mandag i juli og har til formål at fremme den nationale bevidsthed og fejre territoriets særlige identitet.[7] Mærkedagen udspringer af den tidligere Territory Day, hvis historiske rødder går tilbage til en forfatningsændring efter opløsningen af Leewardøernes føderation.[4][8] I dag lægger fejringerne særlig vægt på Jomfruøernes historie, kultur og kulturarv.[7]

Helte, forfædre og politisk historie

Helte- og forfædrenes dag hædrer jomfruøboere, hvis bidrag har været med til at forme territoriets historie og identitet.[9] I den moderne helligdagskalender har den erstattet den tidligere Sankt Ursulas dag, så ældre kilder, der stadig omtaler Sankt Ursulas dag som en gældende offentlig helligdag, er forældede.[1][4]

En anden særpræget offentlig helligdag mindes Den Store March og genoprettelsen af det lovgivende råd. Under Den Store March gik jomfruøboere gennem Road Town og fremlagde klager over det politiske system for kommissæren. Ifølge regeringens beretninger blev demonstrationen en katalysator for den politiske udvikling og genoprettelsen af det lovgivende råd.[10] Helligdagen knytter dermed den moderne kalender direkte til udviklingen af et repræsentativt styre i territoriet.

Regentens fødselsdag og de forfatningsmæssige bånd til Storbritannien

Regentens fødselsdag er fortsat en del af Jomfruøernes helligdagskalender og afspejler territoriets forfatningsmæssige forbindelse med Det Forenede Kongerige.[1][2] Helligdagen behøver ikke at falde på regentens faktiske fødselsdag; regeringen fastsætter den gældende dag i henhold til loven om offentlige helligdage.[2]

Planlægning af rejser og tjenester

Offentlige myndigheder og lovbestemte organer kan holde lukket for offentligheden på officielle helligdage. Regeringsmeddelelser har for eksempel varslet helligdagslukninger, der berørte havnekontorer og lagre på flere øer.[11] Private virksomheder, supermarkeder, restauranter og transportoperatører følger dog ikke nødvendigvis samme tidsplan, så deres åbningstider bør kontrolleres enkeltvis.

Det er en god idé at planlægge ekstra grundigt under frigørelsesfestivalen, hvor tre lovbestemte helligdage i træk falder sammen med et langt større program af kulturelle begivenheder.[1][5] Besøgende, der rejser mellem Tortola, Virgin Gorda, Anegada, Jost Van Dyke og andre øer, bør bekræfte færgetider og andre transportplaner direkte hos operatørerne. Hvis en rejse afhænger af en bank, et offentligt kontor, en seværdighed eller en transportforbindelse, bør man bruge den aktuelle officielle helligdagskalender frem for at gå ud fra, at ordninger fra et tidligere år gentages.