Juledag i Etiopien

En religiøs højtidelighed og en offentlig helligdag

Den etiopiske ortodokse Tewahedo-kirke identificerer julen som en stor højtidelighed og kalder den Gena eller Liddet. Dens kalender placerer højtideligheden den 29. tahsas. Kirken beskriver den som markeringen af virkeligheden i Kristi fødsel og siger, at julefasten går forud for julen.[2]

Etiopiens proklamation om offentlige helligdage nr. 1334/2024 opfører julen blandt de religiøse helligdage, der fejres på nationalt plan. Den giver mulighed for, at offentlige og ikke-offentlige institutioner lukker for offentlig betjening på religiøse helligdage, mens medarbejderne beholder deres løn for dagen. Proklamationen tillader også, at arbejds- og civiltjenesteregler regulerer arbejde, der skal fortsætte.[3]

Gudstjenester og julespillet

Kirkegudstjenester er centrale for Genna. Det etiopiske nyhedsbureau (ENA) rapporterer, at kristne deltager natten igennem i bøn aftenen før med sang, messende recitationer og prædikener. I etiopiske ortodokse Tewahedo-kirker kan kirkegængere høre kebero-trommen og tsenatsel-sistrummet akkompagnere musikken.[1]

Et traditionelt spil kaldet Genna eller Yegena Chawata spilles udendørs omkring jul. ENA beskriver det som lignende landhockey: spillere bruger træstave til at slå til en hård træbold. Bureauet rapporterer, at spillet er almindeligt blandt unge mennesker i landdistrikter og sjældent i byområder.[1]

Lalibela er et bemærkelsesværdigt rejsemål for højtiden. ENA rapporterer, at pilgrimme og turister besøger dens klippehuggede kirker i julen, og Etiopiens ambassade har også beskrevet kirkernes fejring som særpræget.[1][4]

Faste og festmåltider

Den etiopiske ortodokse kirke beskriver en 40 dages faste før jul, der begynder med Sibket og slutter juleaften. Dens beretning siger, at fasten er en periode med åndelig forberedelse. Fastepraksis gælder for kirkemedlemmer; den bør ikke tages som en beskrivelse af enhver etiopiers fejring.[2]

Efter fasten samles familie og venner til et festmåltid. ENA rapporterer måltider, der ofte omfatter Doro Wet, en krydret kyllingestuvning serveret med injera og vegetarretter. Den beskriver også kvinder, der bager brød og tilbereder drikkevarer som tella og tej til lejligheden.[1]

Hvad man kan forvente på helligdagen

Proklamationen om offentlige helligdage kræver, at offentlige og ikke-offentlige institutioner lukker for offentlig betjening, med forbehold for arbejde, der kræves ved lov. Den sørger specifikt for, at væsentlige tjenester, herunder hospitaler, sundhedscentre, klinikker og apoteker, fortsætter. Hoteller, caféer, restauranter, dagligvarebutikker, butikker og nogle andre steder kan have åbent, så åbningstiderne kan variere.[3]

Rejsende bør tjekke lokale transport- og arrangementsforhold direkte, især når de besøger kirker eller Lalibela under fejringen.[3][4]