Juledag i Antigua og Barbuda

En helligdag fastsat i national lov

Loven om helligdage (ændring) fra 2019 angiver Første juledag som den 25. december og fastslår, at hvis datoen falder på en lørdag eller søndag, er den følgende mandag og tirsdag helligdage. Loven angiver også Anden juledag særskilt med sin egen søndagsregel.[1]

Loven om helligdage fastslår, at helligdage skal være lukkedage for banker, butikker og forretninger, der sælger varer, samt offentlige kontorer. Der er begrænsede undtagelser, herunder apoteker, der udleverer medicin, når det er nødvendigt, salg af mad eller drikke på offentlige markeder før kl. 9 og tankstationer og værksteder til bestemte formål. Generalguvernøren kan også med en bekendtgørelse offentliggjort i Lovtidende tillade bestemte butikker eller forretninger at holde åbent.[2]

Arbejdsmarkedsloven fastslår, at ansatte som hovedregel ikke kan pålægges at arbejde på en helligdag, undtagen i nødstilfælde og med forbehold for mulige undtagelser fastsat ved ministeriel bekendtgørelse. Den fastsætter også betingelser for løn, når en ansat ikke arbejder, samt tillægsbetaling for arbejde på en helligdag. Disse bestemmelser beskriver de juridiske rammer; åbningstider og bemanding kan variere, hvor loven tillader det.[3]

Antiguas juletraditioner gennem tiden

Julen er en kristen fejring af Jesu fødsel, men de historiske kilder fra Antigua fortæller også om særlige lokale festligheder.[4][5] Antigua and Barbuda Historical and Archaeological Societys museumsnyhedsbrev beretter om julemaskerader med Long Ghosts, styltegængere, John Bulls og Ironbands. Det nævner, at Point, All Saints og Old Road var kendt for Ironbands.[4]

Nyhedsbrevet beskriver Long Ghosts og John Bulls som indslag i ældre maskeradetraditioner, ikke som en beskrivelse af, hvad folk almindeligvis gør i dag. En kulturel artikel fra regeringen, der bygger på materiale fra National Museum of Antigua and Barbuda, fortæller om Long Ghosts, der strejfede rundt i gaderne for at samle julegaver, og beskriver John Bull-figuren ledsaget af en piskemand og en trommeslager.[4][5]

Museumsnyhedsbrevet omtaler også julesangere, der besøgte hjem og blev budt på sorrel-drik og julekage, og fortæller om sorrel-drik krydret med kanel og nelliker. Det præsenterer dette som traditioner, man husker fra tidligere tiders jul.[4]

Planlægning af helligdagen

For besøgende og fastboende er udgangspunktet ifølge loven, at offentlige kontorer, banker og de fleste butikker og forretninger er lukkede på en helligdag. Lovens specifikke undtagelser og muligheden for bekendtgørelser i Lovtidende betyder, at nogle tjenester eller virksomheder kan holde åbent; spørg direkte hos det kontor, den butik eller den tjeneste, du planlægger at benytte.[2]

Helligdagskalenderen skelner mellem Første juledag og Anden juledag og fastsætter regler for erstatningshelligdage, når julen falder i en weekend.[1] Kulturarvskilderne beskriver traditioner fra Antigua, mens loven gælder for hele Antigua og Barbuda. Det materiale, der er gennemgået her, fastslår ikke, om Barbuda har særskilte juletraditioner, eller hvordan transport, restauranter og turisttjenester generelt holder åbent på øen.[1][4]