عطلة عيد الميلاد المجيد في المملكة المتحدة

المعنى والتاريخ

تطلق كنيسة إنجلترا على 25 ديسمبر اسم «عيد ميلاد المسيح»، وغالباً ما يُعرف باسم يوم عيد الميلاد المجيد. تركز قراءات عيد الميلاد وصلواته على ميلاد يسوع وأهميته بالنسبة للإيمان المسيحي.[2]

تبلورت بعض التقاليد البريطانية المألوفة أو انتشرت خلال القرن التاسع عشر. يتتبع متحف فيكتوريا وألبرت تزايد شعبية أشجار عيد الميلاد المزخرفة بفضل رسم توضيحي نُشر على نطاق واسع عام 1848 للملكة فيكتوريا والأمير ألبرت مع أطفالهما. يؤرخ موقع «تاريخ إنجلترا» ابتكار «فرقعة عيد الميلاد» (Christmas cracker) إلى عام 1847، بينما يصف «التراث الإنجليزي» الديك الرومي وبودنغ البرقوق ضمن الأطعمة التي قُدمت في وجبة عيد الميلاد للعائلة المالكة الفيكتورية.[3][4][5]

التقاليد في أنحاء بريطانيا

لا توجد طريقة واحدة لتحتفل بها كل أسرة بهذا اليوم. فبالنسبة للكثيرين، يُعد عيد الميلاد مناسبة منزلية وعائلية. وتُعد الأشجار المزخرفة والبطاقات وفرقعات عيد الميلاد جزءاً من التقاليد المرتبطة بعيد الميلاد الفيكتوري، وقد أصبحت فرقعات عيد الميلاد جزءاً من تقاليد الاحتفالات في بريطانيا.[3][4]

تُعد رسالة عيد الميلاد الملكية تقليداً بريطانياً آخر. فقد ألقى جورج الخامس أول رسالة في يوم عيد الميلاد عام 1932؛ وتصف العائلة المالكة هذه الرسالة بأنها جزء مهم من اليوم لكثير من الناس في بريطانيا وحول العالم. كان الوقت المختار أصلاً هو الساعة الثالثة عصراً، رغم أن البث الأول بدأ بعد ذلك بدقائق قليلة.[6]

العطلة البنكية ووقت الراحة

يُدرج عيد الميلاد المجيد كعطلة بنكية في جميع الدول الأربع في المملكة المتحدة. وعندما تقع العطلة البنكية في عطلة نهاية الأسبوع، يوضح موقع الحكومة البريطانية (GOV.UK) أنه يتبعها عادةً يوم عمل بديل، لكن العطلة البنكية بحد ذاتها لا تضمن للعامل إجازة مدفوعة الأجر أو يوم راحة. يجوز لأصحاب العمل احتساب العطلات البنكية ضمن الإجازة السنوية القانونية، لذا يعتمد عمل أي شخص على عقده والترتيبات الخاصة به.[1]

المتاجر والسفر

في إنجلترا وويلز، يجب أن تُغلق المتاجر التي تزيد مساحتها عن 280 متراً مربعاً في يوم عيد الميلاد المجيد؛ بينما يمكن للمتاجر الأصغر أن تفتح أبوابها، وتشير الحكومة إلى أن اسكتلندا ليس لديها قيود على ساعات العمل. تختلف قواعد الفتح حسب الدولة ونوع المتجر، لذا يجب على المسافرين التحقق من الترتيبات المحلية بدلاً من افتراض إغلاق كل متجر.[7]

تقول شركة «ناشيونال ريل» إنه لا توجد قطارات تعمل في يوم عيد الميلاد المجيد كالمعتاد. لا يحدد هذا التوجيه وسائل النقل الأخرى التي ستعمل في كل بلدة، لذا يرجى التحقق من المشغلين المحليين قبل وضع الخطط. قد تتأثر البنوك والخدمات الأخرى أيضاً بالعطلة البنكية.[1][8]