Juldagen i Turks- och Caicosöarna

Allmän helgdag och stängningar

I öarnas officiella helgdagskalender finns Juldagen upptagen som en allmän helgdag. Myndighetskontor och banker håller stängt på allmänna helgdagar; på Juldagen håller de flesta företag också stängt, medan stormarknader kan ha begränsade öppettider. Privata företags öppettider varierar, så besökare bör kontrollera direkt innan de planerar.[1]

Om Juldagen infaller på en helg kan en vardag i stället bli officiell helgdag. Kontrollera den årliga helgdagskalendern för datumet som gäller.[1]

Kristen betydelse och lokal historia

Julen är ett kristet firande, och premiärministern har beskrivit öarna som en kristen nation. I ett julbudskap knöt han högtiden till Jesu födelse och uppmuntrade människor att umgås med familj och vänner, sjunga julsånger, äta julpudding och ge till välgörenhet och kyrkan.[3]

Julen har också samband med en lokal maskeradtradition. Visit Turks and Caicos beskriver massin’ som en tradition som utövades av förslavade människor, vilka använde julledigheten till musik och dans och samtidigt bevarade afrikanska traditioner. Grupper bar masker och dräkter och spelade tamburiner och ripsaw, bland annat på de saltproducerande öarna Salt Cay, South Caicos och Grand Turk.[2][4]

Musik och firanden kring jul

Den äldre massin’-traditionen ägde vanligtvis rum på Juldagen eller Annandag jul. Utklädda grupper besökte hushåll med trummor och ripsaw-musik och fick mat, dryck eller pengar. Enligt Visit Turks and Caicos hade traditionen klingat av på 1960-talet.[2]

I dag hålls den årliga gatufestivalen Maskanoo på Annandag jul i Grace Bay på Providenciales. Evenemanget hämtar inspiration från den lokala massin’-traditionen och bahamanska Junkanoo-traditioner och bjuder på utklädda band, slagverk, livemusik, mat och hantverksförsäljare. Det är ett fristående evenemang efter Juldagen, inte en ceremoni på själva Juldagen.[2][4]

Julen i ett bredare sammanhang

Kristna världen över firar jul till minne av Jesu födelse. På Turks- och Caicosöarna förenas den religiösa högtiden med familjesammankomster och ett särpräglat lokalt kulturarv med maskerader och musik under julperioden.[2][3]