Crăciunul în Antigua și Barbuda

Sărbătoare legală prevăzută de legea națională

Legea privind sărbătorile legale (modificare), 2019 enumeră Crăciunul la 25 decembrie și prevede că, dacă data cade sâmbăta sau duminica, lunea și marțea următoare sunt sărbători legale. Legea enumeră separat și A doua zi de Crăciun, cu propria regulă pentru duminică.[1]

Legea privind sărbătorile legale prevede închiderea băncilor, magazinelor și unităților comerciale care vând bunuri, precum și a instituțiilor publice de sărbătorile legale. Sunt permise excepții limitate, inclusiv farmaciile care furnizează medicamente în cazurile de necesitate, vânzarea de alimente sau băuturi în piețele publice înainte de ora 9 a.m. și benzinăriile și garajele pentru anumite scopuri. Guvernatorul general poate autoriza, de asemenea, deschiderea anumitor magazine sau unități comerciale printr-un ordin publicat în Monitorul Oficial.[2]

Codul muncii prevede că, în general, angajații nu pot fi obligați să lucreze într-o sărbătoare legală, cu excepția situațiilor de urgență, sub rezerva eventualelor derogări acordate prin ordin ministerial. De asemenea, prevede plata angajatului care nu lucrează, sub rezerva condițiilor menționate, și plata suplimentară pentru munca într-o sărbătoare legală. Aceste dispoziții descriu cadrul juridic; programul individual al firmelor și organizarea personalului pot varia în cazurile permise de lege.[3]

Obiceiuri de Crăciun din Antigua, păstrate în memoria colectivă

Crăciunul este o sărbătoare creștină a nașterii lui Isus, însă documentele istorice din Antigua păstrează și relatări despre festivități distinct locale.[4][5] Buletinul informativ al Societății de Istorie și Arheologie amintește paradele mascate de Crăciun, cu Long Ghosts, artiști pe picioroange, John Bulls și Ironbands. Menționează că satele Point, All Saints și Old Road erau cunoscute pentru Ironbands.[4]

Buletinul descrie Long Ghosts și John Bulls ca personaje ale unor vechi tradiții de parade mascate, nu ca descriere a ceea ce fac oamenii în mod obișnuit astăzi. Un material cultural al guvernului, bazat pe informații de la Muzeul Național din Antigua și Barbuda, relatează că Long Ghosts cutreierau străzile în căutare de donații de Crăciun și descrie personajul John Bull însoțit de un whipman și un toboșar.[4][5]

Buletinul muzeului consemnează și vizitele colindătorilor la case, unde li se ofereau sorrel și prăjitură de Crăciun, și amintește sorrel condimentat cu scorțișoară și cuișoare. Acestea sunt prezentate ca obiceiuri păstrate în amintirea Crăciunurilor de altădată.[4]

Planificarea pentru sărbătoare

Pentru vizitatori și localnici, regula legală de bază este că instituțiile publice, băncile și majoritatea magazinelor și unităților comerciale se închid de sărbătoare legală. Excepțiile specifice din lege și posibilitatea emiterii unor ordine publicate în Monitorul Oficial înseamnă că unele servicii sau firme pot funcționa; verificați direct cu orice instituție, magazin sau serviciu pe care intenționați să îl folosiți.[2]

Calendarul legal distinge Crăciunul de A doua zi de Crăciun și stabilește reguli pentru sărbătorile legale de înlocuire atunci când Crăciunul cade în weekend.[1] Sursele despre patrimoniu descriu obiceiuri din Antigua, în timp ce legea se aplică în Antigua și Barbuda; materialul consultat aici nu stabilește un obicei de Crăciun separat sau un program uniform al transportului, restaurantelor ori serviciilor turistice pentru Barbuda.[1][4]