Poson fullmåne poya-dag i Sri Lanka

Betydning og historie

Poson markeres som en dag av både nasjonal og religiøs betydning i Sri Lanka. Landets offisielle håndbok om kulturarv beskriver dagen som markeringen av buddhismens innføring på øya av en gruppe ledet av Arhat Mahinda Thera, og knytter denne hendelsen til utviklingen av en særpreget srilankisk kultur.[1]

Mihintale står sentralt i fortellingen: Kulturarvskilden plasserer Mahindas møte med kong Devanampiyatissa i åsene kjent som Missaka. Ifølge kilden underviste Mahinda kongen om Buddha, Dhamma og Sangha, og kongen og følget hans tok imot buddhismen.[1]

Slik markerer folk Poson

Hovedstedet for feiringen på poya er Mihintale, der tilhengere samles, mens buddhisttempler over hele øya holder religiøse arrangementer. Gatene pyntes med lykter og lysinstallasjoner som viser hendelser fra Buddhas liv.[2]

Markeringene er ikke begrenset til fullmånedagen. Sri Lankas kulturarvhåndbok beskriver Poson-markeringene som en periode som begynner med junis fullmåne og varer omtrent en uke, med Anuradhapura og Mihintale som de viktigste sentrene.[1] Spør lokale arrangører om detaljer rundt mat og skikker.

Offentlig fridag og praktiske følger

Etter Sri Lankas lov om offentlige fridager er alle fullmåne-poya-dager offentlige fridager og bankfridager. Bankene må holde stengt på bankfridager; loven åpner også for at et offentlig kontor eller en offentlig etat kan unntas fra fridagen ved vedtak dersom det er nødvendig for å unngå avbrudd i viktige tjenester.[3] Sentralbankens offisielle feriekalender fører Poson opp både som bankfridag og offentlig fridag.[5]

Loven krever at butikker og kontorer gir ansatte fri på fullmåne-poya-dager, med forbehold om lovbestemmelsene for arbeid på slike dager. Ansatte som omfattes av lønnsnemndreglene, får også poya-fri. Hvis dagen faller på en ukentlig fridag eller halv fridag, gir loven for butikker og kontorer ingen ekstra erstatningsdag; loven om lønnsstyrer sier tilsvarende at ingen ekstra ukentlig fridag gis når den faller sammen med den ukentlige fridagen.[4]

Poya-reglene krever også at utsalg for alkohol, kjøttboder, nattklubber, dansesaler og lokaler for offentlige forestillinger holder stengt, med forbehold om lovens uttrykkelige unntak for en godkjent offentlig forestilling. Loven forbyr slakting av dyr for salg og salg av dyrekjøtt på en poya-dag.[3] Loven krever ikke at alle vanlige butikker stenger, så besøkende bør sjekke med den enkelte virksomheten og lokale tjenester før de reiser.