Republikkens dag i Guyana

Offentlig helligdag og endret statsform

Guyanas helligdagslov definerer en offentlig helligdag som en dag da bankene, utdanningsinstitusjonene, de offentlige kontorene og departementene holder fri, med forbehold om unntak for enkelte offentlige kontorer eller departementer. Loven omfatter Republikkens dag og fastsetter at ansvarlig minister hvert år utpeker datoen ved kunngjøring i det offisielle kunngjøringsbladet.[1]

Datoen markerer en endring i Guyanas konstitusjonelle status. Etter at landet ble uavhengig fra Storbritannia i 1966, ble det republikk 23. februar 1970. Generalguvernørens embete ble erstattet av presidentembetet, og Arthur Chung ble republikkens første president.[2]

Slik oppsto Mashramani

Mashramani vokste fram fra et karneval for uavhengigheten som ble arrangert i Linden etter at Guyana ble selvstendig. Da regjeringen bestemte at karnevalet skulle brukes til å feire Republikkens dag, ønsket arrangørene et navn med guyansk kulturell identitet. Den første Mashramani-festivalen fant sted i Linden 23. februar 1970, og ble senere flyttet til Georgetown.[3]

Det oppgis at navnet kommer fra et urfolks arawakspråk og betyr «feiring etter hardt arbeid». Festivalen knytter Republikkens dag til Guyanas egen nasjonale historie, og informasjonsdepartementet beskriver den som en feiring av felles framgang og kulturelle uttrykk.[3]

Seremonier og festligheter

Feiringen av Republikkens dag omfatter seremonier og offentlige festligheter. En flaggheising finner vanligvis sted på et sted med kulturell eller historisk betydning. Festivalprogrammet har omfattet nasjonale utmerkelser, steelband- og musikkonkurranser, kostymekledde grupper, en parade med paradevogner og et folketog.[3]

Mashramani har røtter i Linden, og konkurransen for kostymekledde grupper fikk senere et fast tilholdssted i Georgetown. Det er også beskrevet at festlighetene trekker folk fra Guyanas administrative regioner, og at arrangementer og konkurranser kan finne sted i løpet av februar.[3]

Stengte virksomheter og praktisk planlegging

Helligdagsloven gir banker, utdanningsinstitusjoner, offentlige kontorer og departementer status som helligdag, men åpner for at forskrifter kan unnta enkelte offentlige kontorer eller departementer. Loven fastsetter ingen generell regel for butikker eller transporttjenester, så sjekk åpningstider og reiseplaner hos lokale tilbydere.[1]