Meskels flammer: Etiopias sanntette korsfestival
Funnet av det sanne kors, lokalt kjent som Meskel, er en av Etiopias aller viktigste religiøse festivaler. Denne eldgamle markeringen feires årlig den 27. september og markerer keiserinne Helenas oppdagelse av korset på fjerde århundre. Millioner samles over hele landet for å overvære enorme bål og delta i nattlig hymnelysing.
Historie
Den etiopiske ortodokse kirke etablerer denne årlige markeringen for å minnes den romerske keiserinne Helenas leting etter og oppdagelse av det sanne kors på fjerde århundre. Legenden forteller at hun ble ledet av røyken fra et bål hun tente, som førte henne direkte til gravstedet. Denne historiske fortellingen har gjennom århundrene blitt dypt vevd inn i den etiopiske kristne identiteten og statstradisjonen.
Tradisjoner og mat
Sentralt i feiringen står Demera, et ruvende, kongleformet bål som reises på offentlige plasser og pyntes med gule margeritter kalt Meskel-blomster. Prester og diakoner kledd i praktfulle gevanter synger religiøse salmer mens de går rundt vedstabelen før den blir tent på. Etterpå deler familier tradisjonelle retter som doro wat og injera sammen med fermentert honningvin kalt tej.
Stengninger og reising
Som en nasjonal helligdag holder offentlige kontorer, banker og skoler stengt i hele Etiopia. Kollektivtransporten opererer etter endrede rutetider, og store folkemengder fyller opp områder rundt populære samlingssteder som Meskel-plassen i Addis Abeba. Besøkende bør bestille overnatting i god tid og planlegge reisen rundt lokale gateavsperringer.
Spørsmål om funnet av det sanne kors
Når feires Meskel i Etiopia?
Det feires årlig den 17. meskerem i den etiopiske kalenderen, som vanligvis faller på 27. september i den gregorianske kalenderen.
Hva er en Demera?
En Demera er et stort bål bygget på offentlige steder som tennes under festivalen for å symbolisere keiserinne Helenas ledende røyk og fellesskapets samhold.
Offisielle kilder og lovbestemte referanser
Verifiserte primærkilder og offisielle regeringsdekreter for Funn av det sanne kors i Etiopia:
- Public holidays in Ethiopia— What Next Holiday
- Finding of the True Cross— Wikipedia contributors