J'Ouvert-morgen i Antigua og Barbuda

Et karnevalsarrangement med en historie om frigjøring

Myndighetene på Antigua og Barbuda fører karnevalets historie tilbake til avskaffelsen av slaveriet. De opplyser at de slavebundne afrikanerne på Antigua ble frigitt 1. august 1834, og at antiguere gikk ut i gatene for å feire friheten. Myndighetene beskriver dagens karneval som en formell feiring av frigjøringen fra slaveriet over hele øya.[3]

J'Ouvert er en del av denne karnevalstradisjonen. Den offisielle informasjonssiden for Antigua Carnival beskriver hvordan festdeltakere samles i St. John's før daggry for å danse og feste gjennom hovedstaden, og knytter arrangementet til frigjøringen fra slaveriet.[4]

Hva skjer på J'Ouvert-morgen?

J'Ouvert fyller gatene i St. John's med musikk og dans tidlig om morgenen. Den offisielle karnevalsbeskrivelsen plasserer arrangementet før ettermiddagens mas på karnevalsmandag, når tropper og grupper paraderer i kostymer eller mandagsantrekk.[4]

Regjeringen koordinerer karnevalsprogrammet gjennom Antigua and Barbuda Festivals Commission. Den generelle informasjonen beskriver større veiarrangementer i offentlige områder i St. John's og på omkringliggende veistrekninger, så besøkende bør sjekke kommisjonens oppdaterte informasjon om arrangementssteder og adgang.[4]

Status som offentlig helligdag og arbeid

J'Ouvert er et arrangement, mens Public Holidays (Amendment) Act, 2019 oppfører en karnevalshøytid den første mandagen i august og den påfølgende tirsdagen. Loven fastsetter ingen egen offentlig helligdag kalt J'Ouvert Morning, og den angir ingen regel om erstatningsdag for disse karnevalshøytidene når de faller i en helg.[1]

Public Holidays Act sier at offentlige helligdager er stengedager for banker, butikker, forretninger og offentlige kontorer. Den åpner for bestemte unntak, blant annet apotek som utleverer nødvendige reseptbelagte legemidler, salg av mat og drikke på offentlige markeder fram til kl. 9 og bensinstasjoner; andre butikker kan få tillatelse til å holde åpent ved ordre kunngjort i Gazette.[5]

Etter arbeidslivsloven kan ansatte som hovedregel ikke pålegges å arbeide på en offentlig helligdag, bortsett fra i nødsituasjoner, med forbehold om mulige ministerielle unntak. Ansatte som har krav på det og ikke arbeider, får grunnlønnen dersom de arbeidet sin planlagte arbeidsdag umiddelbart før og etter helligdagen. Ansatte som arbeider, har krav på minst 150 prosent av sin grunnleggende timelønn for arbeidstimene, i tillegg til helligdagslønn.[2]