Jours fériés en Vanuatu

Jours fériés nationaux et provinciaux

Le calendrier national comprend le Jour de l’An, la Journée commémorative du père de l’indépendance, le révérend docteur W. H. Lini, la Journée des chefs coutumiers, le Vendredi saint, le Lundi de Pâques, la Fête du Travail, l’Ascension, la Journée mondiale de l’enfance, le Jour de l’indépendance, l’Assomption, le Jour de la Constitution, la Journée de l’unité, le Jour de Noël et la Journée de la famille. Le Cabinet du Premier ministre publie le calendrier annuel applicable, qui comprend les fêtes chrétiennes à date variable.[1][4]

Le Vanuatu reconnaît également des jours fériés provinciaux. Les directives officielles du gouvernement indiquent des jours distincts pour Shefa, Penama, Sanma, Torba, Tafea et Malampa. Ils s’appliquent aux personnes qui travaillent et résident dans la province concernée ; l’idée selon laquelle chaque jour férié s’appliquerait de la même manière dans tout l’archipel est donc inexacte.[3]

La loi sur les jours fériés

La loi sur les jours fériés constitue le fondement juridique du calendrier national. Outre les jours fériés énumérés dans son annexe, le président peut, sur avis du Premier ministre, déclarer d’autres jours fériés. Cette disposition permet d’ajouter des célébrations lorsque les circonstances l’exigent.[1]

La loi régit également certaines conséquences juridiques et commerciales d’un jour férié. En règle générale, une personne ne peut être contrainte d’effectuer un paiement ou un acte un jour férié si cette obligation ne pouvait être exigée un dimanche ; son exécution le jour suivant est considérée comme équivalente à cette fin.[1]

La Journée commémorative du père de l’indépendance, le révérend docteur W. H. Lini, l’indépendance et la Constitution

La Journée de Lini commémore le père Walter Lini, que les calendriers officiels du gouvernement présentent comme le père de l’indépendance. Il était l’un des dirigeants autochtones associés au mouvement qui a conduit les anciennes Nouvelles-Hébrides, alors administrées conjointement par les Britanniques et les Français, à devenir le Vanuatu indépendant.[4][5]

Le Jour de l’indépendance commémore la création de la République indépendante du Vanuatu après la fin du condominium franco-britannique. Le Jour de la Constitution marque un autre aspect central de cette transition. Le Parlement décrit la Constitution comme la loi suprême du pays et précise qu’elle a établi une république fondée sur les valeurs mélanésiennes traditionnelles, la foi en Dieu et les principes chrétiens, tout en reconnaissant la diversité ethnique, linguistique et culturelle du Vanuatu.[5]

La Journée des chefs coutumiers et le kastom

La Journée des chefs coutumiers accorde une place de premier plan aux autorités traditionnelles dans le calendrier légal. Les autorités culturelles du gouvernement présentent cette journée comme une célébration des chefs et de leur rôle dans la préservation des coutumes, des valeurs, des langues, des rituels et de l’identité communautaire. Les chefs sont également décrits comme les gardiens de la culture, de la terre, de la mer et de l’unité.[6]

Cette célébration remonte à avant l’indépendance et s’est poursuivie après la création de la République. Les célébrations actuelles peuvent inclure des tenues traditionnelles, des cérémonies et la participation de communautés représentant les différentes provinces du Vanuatu, ce qui renforce le lien entre le jour férié et les traditions de kastom du pays.[6]

Fêtes chrétiennes et Journée de la famille

Les fêtes chrétiennes occupent une place importante dans le calendrier national des jours fériés du Vanuatu. Le Vendredi saint, le Lundi de Pâques, l’Ascension, l’Assomption et Noël en font tous partie, ce qui reflète l’importance persistante du christianisme dans la vie nationale. La Constitution décrit elle-même la République comme étant notamment fondée sur la foi en Dieu et les principes chrétiens.[1][5]

La Journée de la famille suit Noël dans le calendrier légal et fait l’objet d’une règle particulière de substitution. La loi sur les jours fériés prévoit que si la Journée de la famille tombe un lundi, le lendemain devient un jour férié, afin que cette célébration ne soit pas absorbée par le report du jour de Noël.[1]

Que se passe-t-il lorsqu’un jour férié tombe un week-end ?

La règle légale de substitution est plus limitée qu’une règle générale applicable aux week-ends. Selon la loi sur les jours fériés, lorsqu’un jour férié répertorié tombe un dimanche, le lundi suivant devient un jour férié. La loi ne prévoit pas le même report automatique lorsqu’un jour férié tombe simplement un samedi.[1]

Les calendriers annuels officiels reflètent cette distinction. Un jour férié tombant un samedi peut rester indiqué le samedi, sans report au lundi, tandis qu’un jour férié tombant un dimanche peut être observé le lundi suivant. Pour préparer des horaires, il faut donc éviter de supposer que chaque jour férié tombant un week-end entraîne un jour de congé supplémentaire en semaine.[3][4]

Travailler un jour férié

En règle générale, la loi sur le travail prévoit qu’un salarié ne peut être contraint de travailler un dimanche ou un jour férié, sauf s’il y consent volontairement. La loi prévoit des exceptions pour les activités qui doivent se poursuivre, notamment le transport de passagers et de marchandises, les services publics, les hôtels et les restaurants, les lieux de divertissement, les établissements de santé, la radiodiffusion, l’élevage et d’autres activités approuvées par un inspecteur du travail.[2]

Un salarié qui travaille un dimanche ou un jour férié au titre de ces exceptions liées à la continuité des services a droit à une période de repos équivalente un autre jour. Lorsque le travail effectué un jour férié dépasse les heures normales de travail, la loi sur le travail fixe, pour les salariés concernés, un taux minimal de rémunération des heures supplémentaires égal à une fois et demie le taux horaire normal.[2]

Le ministère du Travail fournit spécifiquement des conseils aux employeurs et aux salariés sur ces règles et cite le transport, les services publics, l’hôtellerie, les soins de santé et d’autres services continus parmi les activités pouvant se poursuivre pendant les jours fériés.[3]

Magasins et ventes de produits essentiels

Un jour férié n’entraîne pas automatiquement la fermeture de tous les magasins au Vanuatu. La loi sur les jours fériés autorise le président à ordonner la fermeture des commerces, magasins et autres lieux d’activité dans tout le pays ou dans des lieux déterminés. La fermeture prévue par la loi dépend donc de l’émission d’un tel ordre ; elle ne s’applique pas de la même manière à toutes les entreprises du seul fait qu’il s’agit d’un jour férié.[1]

Même lorsqu’un ordre de fermeture s’applique, la loi prévoit des exemptions. La vente de médicaments reste autorisée ; certains produits frais et de la glace peuvent être vendus pendant la période permise ; et les établissements qui vendent habituellement des rafraîchissements à consommer sur place peuvent continuer à en vendre. Les hôtels sont également exclus de l’infraction prévue pour les entreprises qui restent ouvertes contrairement à un ordre de fermeture.[1]

Préparer ses déplacements et son activité professionnelle

Pour planifier à l’échelle nationale, consultez le calendrier en vigueur publié par le Cabinet du Premier ministre, au lieu de vous fier uniquement à une ancienne version de la loi sur les jours fériés. L’annexe légale a été modifiée et le calendrier officiel actuel indique correctement le Jour de la Constitution et la Journée de l’unité à leurs nouvelles dates.[4][7]

Pour voyager en dehors de Port-Vila, tenez également compte des jours fériés provinciaux : ils peuvent avoir une incidence sur l’activité dans une province donnée, même si le reste du Vanuatu suit une journée de travail ordinaire. Le transport, l’hébergement, les restaurants et les autres services privés peuvent fonctionner les jours fériés conformément aux règles applicables en matière d’emploi ; il convient donc de vérifier directement leurs horaires.[2][3]